当年苹果凭借iTunes和iPod领导音乐行业潮流，成为音乐行业之王。但是在流音乐的时代大潮里，他们却还没有准备好，让竞争对手Spotify 和 Rdio等抢占了先机，即使有了尝试但也未能给对手造成困扰。如今他们将继续努力迎头赶上，去年收购了Beats，今年这个服务重新设计之后将会上线。这次苹果再将一个应用整合在庞大的系统生态内，甚至拓展到 Android 阵营，辅以低价，能否洗雪 Ping 和 iTunes Radio 的耻辱败绩?
苹果将带着Beats出发
在音乐数字行业中，苹果其实并没有落后。 iTunes Store 仍然许多用户购买合法数字音乐的首选，乔布斯与唱片公司斡旋，终于不受 DRM 限制，iTunes Match 让收藏有大量歌曲的用户享受到流音乐的方便。不过说到真正的流音乐服务，Spotify 和 Rdio 等公司才是走在行业前方的领头羊，未来音乐行业的主流仍是流音乐。
苹果收购 Beats Electronic 已经有一段时间了，除了人事上的调动，苹果商店中的 Beats 耳机产品越来越多之外，至今我们都没有看到 Beats Music 出现什么大的变化。当然苹果的胃口是没有那么小的。今天有消息表示，苹果将会让 Beats 以新服务的面貌重新上线，采用全新设计，深度整合到 iOS、iTunes 以及 Apple TV 中。新服务完全由苹果设计，但容和技术则来自 Beats。如今随着苹果产品已经深入用户生活的各个方面，它们出现在你的车里、你的家中、你的手腕上或者口袋里，凭借这些苹果或许可以通过 Beats 重夺数字音乐宝冠了。
苹果能给流音乐带来什么
Beats Music 能够充分地将“lean-back”式流音乐和“lean-forward”式流音乐结合起来。“lean-back”式流音乐是 Pandora 目前采用的模式，用户打开音乐站或者是用户建立的播放列表，让歌曲自己播放；“lean-forward”式流音乐而则是用户将自己想要听到的歌曲排列起来，Spotify和Rdio使用的都是这种模式。通过增加人工管理，Beats 能够帮助用户不费吹灰之力就找到他们可能喜欢的歌曲，听起来很棒不是吗？不过根据外媒的描述，苹果或许可以让 Beats 变得更好。
深度整合 iOS、iTunes 和 Apple TV 才是苹果改变流音乐游戏规则的关键。用户在Mac和iPhone上使用Rdio，将其流放到 Apple TV 上，但是整体的体验却因为 Rdio 应用或者网页播放器而大打折扣。Beats 与 iOS 以及其他苹果产品整合后，用户就可以让 Siri 开始播放某张专辑或者播放列表，用户 iPhone 上能够访问音乐库的应用都能够访问用户的云资源库，而不止是访问用户存储在设备上的几首歌曲而已，这样对用户存储的资源掌握得越多，它就越能够了解用户，推荐的歌曲就会更接近用户喜欢的类型。很多这些应用已经可以播放用户存储在云中的 iTunes Match 歌曲，但是 iTunes Match 本身的设计会让其在管理用户所拥有的音乐方面遇到限制。
家里车中流放音乐
苹果在 HomeKit 推广上下了不少功夫。CES 上展出的很多设备将会在接下来几个月陆续上市，使用这些设备我们可以使用 iPhone 和 Apple Watch 等来控制家中的电器和灯光明亮等。如果你能够让Siri把家中任意位置的电灯打开，那么让它给你放点音乐又有何不可呢？
事实就是如此。我们知道 Apple TV 将会是 HomeKit 的中心。用户不一定要在家中才能进行控制，使用蓝牙和 Wi-Fi 也可以通过家庭网络来检查智能家居中的各个设备，Apple TV在这其中就发挥着关键的作用。这样的 Apple TV 可就不再是简单的机顶盒了，也不仅仅是智能家居的中心了，至少它已经成为了一台可以流放音乐和视频的设备了。
如果 Apple TV 多个扩音器，支持 Siri 语音控制，那么用户就可以播放Beats Music中的歌曲和播放列表了。一旦 HomeKi 中增加了近距离支持，那么不管用户是开车在 CarPlay 上播放歌曲，还是乘车时用耳机听歌，回到家之后它就会继续播放用户在听的歌曲。
Spotify、Rdio 和其他流音乐应用目前已经支持 CarPlay，但是只有苹果应用才能和Siri整合（CarPlay 最大的卖点），对于 Beats 来说这可是绝佳的机会。
说到 CarPlay，它才是流音乐蓬勃发展的自然平台，因为 CarPlay 立体声系统会连接到用户 iPhone。一些音乐应用，比如 Rdio、Spotify 和 iHeartRadio 等已经兼容 CarPlay，但用户必须通过立体声系统的触摸屏或者拨盘来导航，而不能使用语音控制。目前语音控制还仅限于 iTunes 库（包括 iTunes Music），但深度整合 Beats 服务用户就不需要在 CarPlay 中进行手动控制，和竞争对手相比这就是优势之一。
随时随地Beats
如果用户已经完全进入苹果生态系统，Beats 甚至能够根据用户听歌的场景和时间以及设备，进一步了解用户的喜好。这样用户将能够享受到的便利——Apple Watch上将会自动更新用户可能喜欢的歌曲。Beats 在 Mac 则会根据用户在工作或者在家等场景，推荐出不同的音乐类型和播放列表，而用户在开车时，Beats 也会在你的 iPhone 上推荐相应的歌曲。去年已经被谷歌收购 Songza 服务不仅能够根据时间和用户活动场景来推荐歌曲，它甚至能够根据天气情况来推荐歌曲。Beats 有什么理由不采取相似的推荐方式呢？
新款 Beats 应用将是苹果首款支持 Android 平台的应用。目前的Beats服务完全无广告，也就是说要使用该服务用户必须付费，那么新服务的收费标准也非常重要，为了更突出竞争优势，苹果或许会降低收费标准，但是苹果可能是希望走低价路线，推出低于业界主流的 9.99 美元的包月价和 99.99 美元的包年价，从而与 Gooogle Play Music、Spotify、Rdio 等服务竞争。所有这些都体现了苹果在设计上充分考虑到了端用户，新的Beats服务将会让用户更离不开苹果的生态系统。你认为苹果能够通过Beats再次成为数字音乐市场之王呢？
