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这个复杂的系统名为黛西(Daisy),它结合了自动化和人性化操作,可从无法使用的 iPhone 中分离出纯塑料、金属和玻璃碎片。正是这个机器人系统给苹果带来了令人垂涎的结果。
黛西机器人于去年首次亮相时,就能以每小时 200 台的速度拆卸 15 款不同型号的 iPhone(从 iPhone 5 开始) 。自今年 4 月以来,通过苹果的以旧换新(trade-in)计划收集了 900 万部 iPhone,奥斯汀实验室的这台机器和荷兰的另一台机器加在一起,正在处理其中的大约 100 万部手机(其他大部分都进入翻新和转售流程)。
打破传统的「黛西」
传统的电子垃圾回收设施没有黛西那么精致,大多数工厂依靠笨重的机器将产品粉碎,然后将成品倒入混合颗粒的容器中。结果这些混合流更难回收,同时大量的元素在这个过程中被丢弃。
苹果环境、政策和社会倡议副总裁丽莎▪杰克逊说:“我们花了很多时间在这项工程上,以实现设备的可循环利用,黛西确保我们有一种有效的方法来拆卸产品的系统。” 黛西不仅代表了电子回收工作的一个突破——机器人将电子设备一块一块地拆解开来——还代表了将环境影响最小化的愿景。
苹果公司向来以绿色认证为荣,例如,其供应链的很大一部分是由可再生能源驱动的。现在,它将注意力转向了一个同样棘手的问题:快速增长并且通常含毒的废弃电子设备碎片。
如何管理电子垃圾正成为一个日益复杂的问题,根据全球电子垃圾监测机构(Global e waste Monitor)的数据,2016 年,全球产生电子垃圾 4400 万吨,相当于 4500 个埃菲尔铁塔的高度。
罗彻斯特理工大学(Rochester Institute of Technology)戈利萨诺可持续发展研究所副教授卡利▪巴比特(Callie Babbitt)指出:“随着企业推出更时尚、更小的产品,电子垃圾总量实际上正在减少。但一个新的问题正在出现,我们现在使用的产品依赖于越来越复杂的稀土材料和贵金属混合物。随着企业推出新产品的速度越来越快,自动化系统可能难以跟上市场的需求。”

要想实现这个目标,对于苹果来说是一条漫长的道路,需要众多行业人士的共同努力。甚至苹果高管中也有部分人不相信这是可行的,但工程师和团队成员的努力下,他们发现全面回收不仅是可能的,而且是至关重要的。
“如果不想让苹果产品最终的命运是地球垃圾,我们就只能花时间研究,花金钱投资,确保硬件长期使用,让材料得到再利用,去改变难以克服的问题。”
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