我们将大数据分为三个层次。一是容量很大的数据，比如两个仓库都堆满了很多书，甲仓库的书全是大学二年级数学教材，乙仓库的为大学各类教材及其提升学生综合能力的各类图书，两仓库都满足了“大”的要求；二是大容量且有用的数据，比如对大学教学来说，肯定上述甲仓库的书几乎没用，而乙能满足这一要求；三是从中挖掘核心数据的强大能力，这个很高水平。所以，大数据不能简单地理解为数据多，其核心是数据挖掘。挖掘数据则要涉及到云计算。这种如云般运算的能力与强度，实际上就是考验科技与研发人员的“认知”水准。
通过对海量数据的交换、选择、整合和分析，发现新的知识，创造新的价值，带来"大知识"、"大科技"、"大利润"和"大发展"。也就是，将海量数据最大化的、集约性的、多头性的运用于企业、社会、生活等等的各个方面，以创造最大的价值。
二、大数据的范围与深度认识
（一）范围认知如今通过物联网（或互联网）感知到的被人们称之为“大数据”的数据（主要指人类信息交换、信息存储、信息处理三方面能力大幅提升后，人与人、人与物之间所制造的数据），相对于万物在同一时刻所释放的所有数据来说，仅仅只是微不足道的“微数据”而已。
（二）深度认知如今概念的“大数据”依然是很表面的数据，比如说“你挥挥手，几个简单的动作是‘表数据’，物联网能感知；而挥手动作之下，深入到分子、细胞与组织内，数以亿计的‘宏数据’不能被感知。‘表数据’构筑起如今的大数据概念，在此基础之上的物联网、算法与人工智能等，能量非常有限”。
（三）与人工智能（AI）、物联网的关系1、与AI的关系比如AI中的“深度学习”（机器学习的内容之一），实际上是个老话题，如今很时髦的原因，主要是因为信息技术的发展让搜集“大数据”成为可能，机器训练有了足够多的样本。诸如阿尔法狗的棋步算法、洛天依的声音合成，以及无人驾驶、人脸识别、网页搜索等等高级应用中用到的神秘兮兮的“深度学习”“增强学习”，乃至最具潜力的“对抗学习”及其对应的“深度神经网络”“卷积神经网络”“对抗神经网络”等 都与大数据有关。
（四）与物联网的关系物联网主要通过各种设备（比如RFID，传感器，二维码等）的接口将现实世界的物体连接到互联网上，或者使它们互相连接，以实现信息的传递和处理。而且，由于物联网可连接大量不同的设备及装置（家用、生活、监测等各类电器和设备），嵌入在各个产品中的传感器（sensor）便会不断地将新数据上传至云端。这些新的数据以后可以被人工智能处理和分析，以生成所需要的信息并继续积累知识。
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