亚洲发展银行这样定义腐败：是由公共或私营部门的官员所参与，他们通过利用被赋予的权利不恰当地或非法地为自己或自己关系密切的人谋取私利。预防腐败活动及倡导廉洁行为是各种类型机构的一项长期而艰巨的工作内容。对企业来讲，这项工作对内关系到公司内部治理有效性及商业运作的效率及效益，对外则涉及公司运作的合规性及社会责任等多方面的问题。
相关的国际组织已经出台了一系列的国际公约，例如联合国的《联合国反腐公约》、美国国家组织的《美洲反腐败公约》、经济合作与发展组织的《禁止在国际商业交易中贿赂外国公职人员公约》、欧洲委员会部长会员会的《反腐败民法公约》，这些公约及指南是各个签约国制定本国腐败法律法规的重要依据。我国政府也对国有企业的腐败工作提出了一系列严格要求：《国有企业领导人员廉洁从业若干规定》、《企业国有资产监督管理暂行条例》、《中央企业资产损失责任追究暂行办法》、《关于实行党风廉政建设责任制的规定》、《中共中央关于改进工作作风的八项规定》、中共中央《建立健全惩治和预防腐败体系2013-2017 年工作规划》等。
在这样的大环境下，DNV GL管理服务集团推出了“国际反腐倡廉标杆绩效评估系统”。该系统是基于联合国全球契约的“反腐败原则”，世界经济合作发展组织的“抗击腐败实践的商业方法”，国际透明组织的“反击行贿受贿的商业法则”美国的“COSO内部控制整体框架”及“萨班斯- 奥克斯利法案2002 第404 节”而制定的。全部内容包括12 个方面，分别是：最高管理层的宣言、腐败风险评估、腐败风险处理、实施控制、培训与意识、风险跟踪、内部审核过程、执行委员会的监控、监控及侦查、事件的管理、从事件中学习、措施的评估及结果。该评估系统全部共375个管理点，总分为5000 分。其包含的思路、原理、框架及内容都代表着当今世界最先进的反腐倡廉风险评估理论及原则，对各种类型机构的内控管理、反腐倡廉都有着积极的参考意义，这些机构可以根据评估的结果，找出日常管理中的薄弱环节，从而采取持续改进措施，有系统性地提高反腐倡廉工作的有效性。