八佰故事原型为1937年发生在上海的四行仓库的一场保卫战，是淞沪会战最后一役，故事围绕“八百孤军血战四行仓库”展开。
1937年淞沪会战末期，中日双方激战已持续三个月，上海濒临沦陷。第88师262旅524团团副谢晋元率420余人，孤军坚守最后的防线，留守上海四行仓库。与租界一河之隔，造就了罕见的被围观的战争。为壮声势，实际人数四百人而对外号称八百人。“八百壮士”奉命留守上海闸北，在苏州河畔的四行仓库鏖战四天，直至10月30日才获令撤往英租界。
导演管虎说这是他此生一定要拍的电影。
故事开头，一群农民因为要去援助，从湖北老家来到上海，一个老人（老葫芦）带着自己的两个侄子也加入这个行列，没想到在到达上海之后被日军发现，三人莫名成了“逃兵”，逃兵中海油羊拐、老铁、老算盘等，一起加入到保卫四行仓库的队伍。
河那边，夜夜笙歌，欢声笑语，仿佛天堂，而和这边则无边的废墟，无边的地狱，八佰战士坚守的不仅仅是四行仓库，坚守的不仅仅是自己，还是坚决抗战的决心。就像电影说的，这场坚守不仅是打给日军看，也是打给西方列国、给自己身后的百姓看的。
当一群孩子在身上绑着炸药，报出自己的名字，没有丝毫犹豫跳下仓库时，就知道他们为了保卫自己的身后早已作出生死抉择。当年轻的战士为了守护升起的旗帜，垒起血墙时，这份毅然付死的决心让人肃然起敬。电影海油许多令人感动的地方，大家可以一一去寻找。
那八佰到底告诉了我们什么呢？
我们生在和平的时代，更应该铭记和平来自不易，历史应当被我们更年轻一代的我们记住。而片中的白马，从最初的洁白无瑕，到鲜血染红，也象征着我们最终迎来胜利。每一场守卫战，都有意义，都值得我们去铭记。