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[好书共读]《异类》第一期：马太效应与10000小时定律

智业人

2016-04-11

导读：你的出生日期将很大程度上决定你是否能够成为一名职业冰球手？看起来很荒谬，但这确实是真的。

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出生日期与冰球运动员生涯

你的出生日期将很大程度上决定你是否能够成为一名职业冰球手？

下表是2007年加拿大一支冰球劲旅麦迪逊哈特“老虎”队队员名单。仔细看，看你能不能发现特别之处。

特别之处就在于出生日期，25个队员中有17个出生于1月到3月，或者4月。20世纪80年代中期，加拿大心理学家罗杰·巴恩斯利（Roger Barnsley）研究发现了加拿大的冰球精英球员的出生规律：

40%的球员出生在1月到3月，30%的球员生在4月到6月，20%生在7月到9月，最后10%生在10月到12月——这一规律最终决定了加拿大顶级冰球队的队员构成。

这种规律的成因很简单，加拿大冰球队按年龄分组所依据的分界线是1月1日，即从1月1日到当年12月31日之间出生的球员将会被分在同一组。也就是说，一个1月1日出生的选手，比12月份出生选手在生理上更成熟，能够在“巡回赛小组”晋级中占尽优势。而一旦被选入“巡回赛小组”，他将会拥有更好的教练、更出色的队友、更多的训练时间和比赛机会。一开始，这个小队员只不过是年龄稍大一点儿，优势并不明显，但当他们到了13岁或14岁，优秀教练的辅导和大量高强度训练的好处就开始显现，这个小队员因而就真的“变”得更好了。这样的队员更容易进入职业青年队，从而在冰球运动上有更大的发展空间。这样的队员更容易进入职业青年队，从而在冰球运动上有更大的发展空间。

社会学家罗伯特·默顿援引《新约·马太福音》，把这种现象叫作 “马太效应”。“凡是有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的，也要夺过来。”成功者，换句话说，就是获得这些特殊机遇的人，他们因此最终取得了更大的进步。

而“马太效应”不仅在运动中显现，两位经济学家——凯利•贝达德（Kelly Bedard）和伊丽莎白•杜伊（Elizabeth Dhuey）——曾对参与TIMSS（国际数学和科学评测趋势的简称，每四年对全球青少年进行一次数学和科学能力的测试）的青少年的出生月份和其测试成绩的相关性进行了分析。她们发现，在四年级的学生中，同一年龄出生最早的孩子比出生最晚的孩子，成绩高出4到12分。杜伊认为这种差别“影响深远”。这意味着，两个智商相等的四年级小孩，他们在入学注册的时候，虽然年龄相同，但因为出生月份存在差异，如果出生较早的小孩能够获得80分的测试成绩，那么比他出生晚的小孩测试的成绩就可能只是68分。这种成绩上的差距可决定了谁能够赢得更好教育的资格，谁将被淘汰。

如此，你还相信成功=智商+勤奋吗？成功仅仅只是个人的事吗？

那些看似仅凭一己之力成功的人们并非真的一无所有。从出生开始，我们就拥有一定的禀赋和资助。能在众王面前站立的人，好像完全凭借他自己的能力，事实上，总有潜在的优势、非凡的机遇和文化传统令他们获益，使得他们更努力的学习或者工作，使得他们的世界与众不同。我们成长的年代和成长的地域各异。我们生长的文化氛围和祖先们遗留下来的东西对我们取得成就的影响难以想象。仅仅问那些成功人士都是怎样的一个人是不够的。

10000小时有多久？

几乎每个时代的心理学家都在不断探索你我多年来一直在思考的一个问题，这个问题便是：是不是真有先天的才能？答案很显然：有。不是所有出生在1月的人，最终都在职业联赛打球。只有一些人能走到这一步——他们拥有这方面的天赋。成就是天赋与后天储备结合后的产物。然而，这种观点存在的问题是，

心理学家越是深入考察天才们的人生经历，越是发现天赋的作用越来越小，而后天储备的作用却越来越明显。

人们惊讶地发现，在卓越者中并没有“与生俱来的天才”，他们也发现很少有“劳而不获者”，一个比他人更勤勉工作的人，不会仅停留在一个较高的水准，而会寻求更大的突破。研究表明，那些最为卓越的人，不仅比他人勤勉，而且，他们非常非常地勤奋刻苦，这不是一般人能想像的。也就是说，

一定程度的紧张练习对那些能够肩负重要使命的卓越者而言，是必不可少的——他们需要一遍一遍研习专业技能。事实上，研究者们都认为，卓有成效的练习时间必须达到10 000个小时，这真是不可思议！

当然，要凑齐这10000个小时，却也需要许多的机遇。以比尔·盖茨为例，他的成功得益于他在青少年时期的九个幸运——首先时被送到了湖边学校，在1968年世界上为数不多拥有分时系统计算机终端的中学。第二件幸运的事，便是湖边中学的母亲们能够为学校计算机的运作提供足够的资金支持；第三件幸事，便是资金快耗尽的时候，刚好有位父母在电脑中心公司工作，而公司刚好需要找人在周末测试他们的程序，并且从周六做到周日晚上都行；第四件幸事，便是盖茨遇上了ISI，而ISI刚好需要人手帮他们开发工资单程序；第五件幸事，便是盖茨住的地方离华盛顿大学很近，从家里到华盛顿大学只需要步行就行。第六件幸事，就是刚好在凌晨三点到六点之间，可以免费上机；第七件幸事，便是TRW——一家跨国公司——刚好雇用了巴德•彭布罗克；第八件幸事，便是彭布罗克知道，能够解决特殊问题的最好的程序员，是中学的两个孩子；第九件幸事，便是湖边学校允许他的学生在春季就读时间，到离学校数里之外去编程。

当然，比尔能够获得这些机遇，并且在之后的日子里大放光彩，还得益于他出生于1955年，使其能在1975年个人电脑时代黎明时正值有能力、有创新意识的年纪。他就像冰球队里1月1日出生的孩子一样，占据了极大的优势。如果不相信，我们还可以再看看其他与盖茨齐名的人——

苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯：1955年2月24日；

微软前身联合创始人保罗·艾伦：1953年1月21日；

Sun公司四位创始人——

比尔·乔伊：1954年11月8日；

斯科特•麦克尼利：1954年11月13日；

维诺德•克什拉：1955年1月28日；

安迪•贝托尔斯梅姆：1955年9月30日。