众所周知，沃尔玛的供应链为该企业提供了以下可持续的竞争优势：
•较低的产品成本
•降低库存及库存持有成本
•改进超市中的品类选择
•为顾客提供有竞争力的价格。l
因此，供应链管理 （SCM）包括规划和管理采购和供应商寻源、资源转换以及所有物流管理活动所涉及的所有活动。这包括与渠道合作伙伴（如：供应商、中介机构、第三方提供商和客户）进行协调和协作。SCM推动与营销、销售、产品设计、财务、运营和信息技术进行流程和活动的协调。从本质上讲，供应链管理整合了公司内部和跨公司的供需管理。
针对医疗行业而言，其供应链与其它行业相比，其特点及面对的挑战都有所不同：
挑战：
•医疗机构控制着其设施中使用的产品成本很小的一部分;
•医疗机构认为供应链是一种必要的，但有害的职能，在患者护理质量方面没有起重要作用。
差异：
•失败的后果。
•前所未有的监管。
•对用品需求多变。
•所使用的许多资产不受医疗机构的直接控制。
因此，建立医疗行业供应链管理服务平台可统一物流、资金流、信息流及服务流，并可产生相关的实时交易数据，因而可解决当前医疗供应链所面临的问题：
•多个系统、多个缺乏凝聚力和统一性的流程– 许多卫生系统，如果不是独立运营的部门，则使用不同的材料管理信息系统和不同流程的机构和部门。
•高额分销商费–大多数医疗机构年花费数十万美元（如果不是数百万美元）与外部方进行供应（医疗/外科和制药）分销。
•服务质量失效+ 服务频率与需求不匹配– 分销商通常以80% 到 90% 的订单进行订购。这每天导致临床医生大量产品短缺。有时，分销商超额下达采购订单，导致货架上库存过多，成本增加（因超额和存储物料的成本）。至于频率，许多医疗机构接收医疗用品是基于分销商的时间表，而不是基于临床需求。
•批发商领导药房流程–主要从外部分销商/批发商获得的药物，控制药品采购、订购、接收和分销的系统和流程
•管理流程不一致–许多医疗卫生组织在同一设施内以不同方式管理供应链运营。在某些情况下，每个部门在供应链运营方面似乎是一个独特的实体。
•可用数据有限– 在许多医疗卫生组织中，根据设施和/或部门的不同，相同的产品名称不同。这种现实限制了聚合数据以进行决策、批量采购和批量订购的能力（从而影响利润）。
•许多中间商或中间商–大多数分销商为许多客户提供服务，并囤积最适合他们销售的产品（不一定是您需要或想要的）。这意味着大多数医疗卫生组织从许多不同的分销设施获得供应或采购，以满足其需求，或被指示使用该特定服务区域的分销商库存。
医疗行业的业务流程设计是供应链管理服务平台从规划到实施的中间环节，其具体设计原则与步骤如下：
