当下企业的竞争面临着多变、复杂、不确定与模糊性上升的环境。具体可以体现在：
消费需求的变化，如个性化、及时化、平民化、便利化；
资源的获取难度上升、竞争加剧；
制造全球化与贸易自由化；
信息社会与网络时代的到来；
社会利益压力，如环保要求；信息压力：
信息压力：如何准确地过滤有效利用各种信息；
高新技术进步越来越快；
市场和人力资源竞争全球化；
技术支持和售后服务全球化；
产品生命周期越来越短；
产品品种数飞速膨胀；
对交货期的要求越来越高；
对产品和服务的期望越来越高。
我们每日生活在不断变化的社会。“坏客户”不断改变他们的要求，他们并很容易不满意。企业经营的唯一目的就是必须满足客户的需求，因此企业需要做出两个选择：
“更多的库存”
或者“快速反应”
面对产品同质化，成本竞争压力巨大的残酷竞争，企业唯一的选择是建立
高效率的系统，提高整个供应链的快速反应。所以企业需要面临管理模式的转变。从20世纪80年代中后期开始，在企业管理中形成了一种“横向一体化”的管理热潮许多企业将原有的非核心业务外包出去，自己集中资源发展核心能力，通过共同的市场利益和业务结成战略联盟占据竞争中的主动地位。企业管理从“纵向一体化”向“横向一体化”转化；从从“大而全、小而全”向“分散网络化制造”转化；从“封闭式”向“开放式”的设计、开发与生产转化。供应链管理则是“横向一体化”的代表。
市场需求与竞争环境的变化造成企业的机会成本增加，迫使企业实行业务外包，然而，业务外包必然造成企业与企业之间的交易成本增加，实行供应链管理可降低企业间交易成本，无疑会为企业带来竞争优势。
企业内部供应链起源于ERP（企业资源规划），是基于企业内部范围的管理它将企业内部经营所有的业务单元如订单、采购、库存、计划、生产、质量、运输、市场、销售、服务等以及相应的财务活动、人事管理均纳入一条供应链内进行统筹管理。企业生产出的产品必须要转化成利润企业才能得以生存和发展，为了赢得客户、赢得市场，企业管理进入了以客户及客户满意度为中心的管理，因而企业的供应链运营规则随即由“推式”转变为以客户需求为原动力的“拉式”供应链管理。这种供应链管理将企业各个业务环节的信息化孤岛连接在一起，使得各种业务和信息能够实现集成和共享。
