该研究将运用先进的大数据分析技术，探究即使是公路货运量向铁路网络的小幅转移，也能如何带来显著的成本节约、排放减少及基础设施规划效益。研究重点聚焦于长途货运领域，铁路在此类运输中具有效率、运力及可持续性方面的优势。
“铁路行业在提升货运效率方面取得了巨大进展，”Railinc首席执行官艾伦·韦斯特表示。“这项分析在此基础上，帮助卡车货主更清晰地认识到铁路运输能创造真实价值的领域。”
初步研究显示潜在影响可能相当显著。
北卡罗来纳州立大学知名教授乔治·利斯特博士指出，仅将2%的卡车货运转移至铁路，就足以显著提升多式联运铁路货运量，并强化针对性基础设施投资的商业可行性。
该研究还支持了行业更广泛的减排和提升运输系统效能的努力，强化了铁路在更安全、更可持续的货运网络中的作用。
该计划基于北卡罗来纳州立大学此前为北卡罗来纳州交通部开展的研究（NCDOT研究项目2023-09），该研究分析了供应链各环节的运输需求，为更广泛的国家级评估奠定了基础。
北卡罗来纳州立大学交通研究与教育研究所副所长丹尼尔·J·芬德利博士表示：“通过整合Railinc的数据能力与我校的分析专长，我们能为行业领袖和政策制定者提供可操作的洞见。铁路在货运规划中常被忽视，但其在成本、运力及可持续性方面具有显著优势。本研究有助于识别模式再平衡既切实可行又影响深远的领域。”
除研究本身外，此次合作标志着北卡罗来纳州立大学与Railinc建立更广泛的协作关系，为未来交通领域的科研项目、学生参与及人才培养创造了新机遇。