大家都知道新收获的玉米水分含量很高，在20%-35%左右，而且收获季节的气候变化，如降雨使得玉米很难干燥，容易发高热、生发、生芽、变质发霉等情况，严重影响玉米的品质，故收货玉米都会经过自然风干或人工烘干的过程来降低玉米水分，便于玉米储存；玉米仓储水分在13%左右为安全水分，可以有效防止玉米因水分含量过高而霉变。
玉米水分含量越高，其粗蛋白、消化能和代谢能越低，营养价值越低，饲料厂技术员会根据玉米水分含量和其它营养指标的含量多少来做饲料配方，适用于不同的牲畜食用，如种猪，乳猪，生猪等等。
烘干玉米的营养价值不如自然干的玉米，因为人工烘干玉米会提高玉米的焦糊率，影响牲畜适口性，而且玉米经高温烘烤，会使蛋白质变性，淀粉糊化过度甚至焦化等，而且高温也会导致玉米中各种催化酶的损失，降低玉米可利用的营养价值。
