【导读】在十九世纪末，技术突飞猛进地发展，物理学家断言，不可见世界真实存在，他们试图从科学上解释心理现象，如心灵感应、灵魂和不朽的精神等问题。菲利普·波尔研究了这个神秘领域的历史，希望用平行量子物理学来解开这个不可见的神秘世界。
神热力学
随着十九世纪后期的很多新发现，特别是神秘的X-射线在1895年第一次被提出（两年后，H·G·韦尔斯在他的论文《不可见的人》中援引），神热力学成为一个完整的、无形的但却得众多人的关注的概念。尽管这些在学会上提出的观点，在现在看来用了一种特别复杂的方法来解释这些可疑事件，而且被神秘主义学者如神智学家努力证明了的，但是我们应该记住基督教其实早已经假定这样的事情。尽管十九世纪的一些科学家，如廷德尔和托马斯·赫胥黎提出质疑，但是大多数人认为并没有什么异常。虽然科学不断地推进，但一些科学家仍认为对神，灵魂和来世有必要保留一定空间。没有望远镜或显微镜的帮助去找到这些东西; 他们就属于不可见的世界。
在基督教语境下，在给无形的精神世界最引人注目的一个科学合理的表述，也许是由著名的苏格兰物理学家巴尔弗·斯图尔特和彼得·古瑞·泰特在他们的书《看不见的宇宙》（1875年）中最早提出的。虽然斯图尔特19世纪80年代成为心理研究社团（学会）的主席，但他们两人都是灵性论的怀疑者，因为他们觉得人都容易受暗示。在1871年的英国学会的会议上，泰特攻击了灵性论者，认为他们跟那些认为“地球是方的，永动的，是平的”的信徒是一类人。然而，泰特和斯图尔特都渴望了解的，圣经里的“看不见摸不着的命令” －不朽灵魂的存在－也许与物理定律是一致的。他们的目的是驳斥廷德尔对宗教的攻击，1874年在贝尔法斯特，廷德尔在英国学会演讲，他宣称，宗教不应该被允许“侵犯知识的区域”。相反，斯图尔特和泰特说，科学与宗教可以完全兼容。然而他们的基督教的版本，对看不见的宇宙的证据，是赤裸裸的实用主义：对那些不管是拥护还是反对宗教者，他们对这个物理的世界有固有的看法，因此科学与宗教可以兼容的观点都可以合理化地解释或否定它们 “我们不得不相信，有一些有些事物超出了可见的范围”，他们写道：“事物不可见的部分，在他们原来的系统（载体）死去了，不可见部分仍会保持和拥有能量”。这个看不见的部分并不遥远，恰恰相反它正与原来的事物在一起－是可能触及的。它的构造可能正处于困境，其在物理世界的物质（表现形式为固体、液体和气体）在逐渐减少，但其会逐渐被“半物质”（表现为电、磁、热、光和力）所代替。
《光与色彩的原理》（1878年）中图，埃德温·D·巴比特著，展现了从固体到灵性层面，它们的元素和力的频谱
生命本身，斯图尔特和泰特认为，是“具有从不可见的物质转移成可见的物质.的结构特点。” 这种转移依赖于两个世界之间的互动：十九世纪受彩虹桥这种物理现象的启发，科学家提出了以太这种物质（注：19世纪的物理学家认为它是一种曾被假想的电磁波的传播媒质），对于作者的关于人类灵魂的不朽的理论，以太介质是至关重要的。他们认为在这个看不见的世界，我们每个人都拥有灵性的身体，我们在真实世界的行动和冲动都为我们的灵性身体积蓄能量。“大脑里分子的运动和更替”就是“连接灵性的或叫不可见的身体，并在这儿作为一种潜在的记忆。既使物质身体死亡了，这些积累的能量也能让灵性的身体“自由地行使其职能”。
然而这里存在一个问题。1850年德国物理学家鲁道夫·克劳修斯推导出了热力学第一和第二定律：能量守恒和热的流动具有从热到冷的不可逆性。一年后，威廉·汤姆森（后来开尔文勋爵）指出，这样的热流动必然消耗能量，流入分子的随机运动耗费的能量无法恢复。这个过程中，他说，最终宇宙必然会达到一个恒定的温度，这样热流动就停止了，一切都停止了。但这种“热停滞”宇宙如何能与不朽的灵魂的解释相符合？
在这里，斯图尔特和泰特共同的朋友，苏格兰物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦，提出的观点倒是补充了他俩的理论。麦克斯韦担心不可逆的热力学第二定律会影响人的自由意志。麦克斯韦的解决方案在1867年写给泰特的信中首次提出，他说，如果存在着看不见的小生命－后来被汤姆森称为“魔”－在有“冷”有“热”的随机混合体中，“魔”可以通过识别“热”原子和把他们与“冷”分离，这样就可以欺骗第二定律，把“热”蓄积起来，这样不可见到可见是不是就可以转移了呢？斯图尔特和泰特声称，这样的生命，在现在的宇宙中无需做任何事，就可以恢复能量”。目前尚不清楚麦克斯韦倾做更多论证让他所谓的“魔不仅仅限于假设。但对于斯图尔特和泰特来说，这个假说是他们研究的永恒生命论题所必不可少的。
看不见的宇宙可以解释几乎任何信仰问题。“如果不可见的宇宙的观点被接受，那么关于各种神迹的科学难题会完全消失”，斯图尔特和泰特声称。“如果两个世界之间没有建立一种特殊的沟通，既使我们带着崇敬之心，想让基督从看不见的世界来到我们这里都很难办到。
那么，在十九世纪后期，不可见的力和光线让一些科学家倾向于把热力学理论当成上帝、基督、来世、神迹、永恒的地狱的理论依据。斯图尔特和泰特在他们匿名出版的书中指出，我们该关心的是他们已经走了多远。
隐藏的现实
物理学从来没有回顾从这个开始于一个半世纪以前的非物质化世界。.巴雷特，德福尼耶艾比，斯图尔特和泰特的猜测，和其他人（如著名的英国科学家威廉·克鲁克斯和奥利弗洛奇）均认为，我们可见的世界不是唯一的现实。这正是物理学家今天仍然断言的多元宇宙，11维弦理论的概念，额外维度（“膜宇宙”）和量子力学“多重宇宙”，在这些多重宇宙里，每个版本的我们自己各自在做事。
“隐藏的现实”（见物理学家布赖恩·格林的畅销书《暗藏的现实》（2011年））人们可以给自已提出精准的建议，因为事情在其他宇宙中已发生过。毫无疑问，灵性学家很高兴有“暗物质”和“暗能量”，这些不可见的粒子和力，会矮化(减少)宇宙中可见物质的数量，把它推上反重力的轨道。当在描述这样的概念时，宇宙学家说“揭开不可见的宇宙的奥秘”，但是他们不打算采用过去科学家留下的遗产。、
历史告诉我们，通过想象不可见的现象（事物）来说明我们不理解的事物都是有用的（他们阻止科学滑向神秘主义），但也通常是错误。 当代基础物理学及宇宙学的和十九世纪后期产生的不可见世界（另外的维度，无形的智力，纯能量集结的物质团，无限小的原子成分）之间的呼应，足以提醒我们，我们进入的领域，可以用传统的隐喻来勾画我们要的景象。科学是不断复活的老梦的新形式。.这似乎是不可避免的，目前的一些想法，“隐藏的宇宙”有一天会象德福尼耶艾比的”灵魂粒子”或斯图尔特和泰特的热力学的”不朽的灵魂”一样离奇有趣地出现。如果我们的后代是公正的，他们不会笑话，同时也会认识到，如果处于那个时代他们也会得出同样的想法。
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