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【导语】2022年度全球计划将有8次去往月球的任务,其中美国4次,日本1次,俄1次,印度1次,韩国1次。围绕抢占月球资源的开发和利用的先机,世界上主要的航天大国如中美,及新兴国家都展现出时不我待的积极态度,在这些任务中,不仅有政府支持的科学探测任务,也包括3次商业性质的发射任务。预计5月份发射美国的Capstone卫星,将领衔今年全球的月球发射任务。借助美国SpaceX公司的商业火箭,日韩等国家的月球梦想将有望实现。鉴于月球探测任务的难度,下文中统计的发射时间极有可能再次被调整和推迟。

(1) 2022年5月3日:美国ArtemisI的CAPSTONE行任务

CAPSTONE立方星是一个微波炉大小的立方体卫星,仅重55磅,将作为首个测试独特的椭圆形NRHO月球轨道的小型航天器,作为地月空间自主定位系统技术操作和导航实验(CAPSTONE)的一部分,目标是进行地月导航和通信测试。作为“地月空间站”(Lunar Gateway)的验证星,“地月空间站”是Artemis任务第二步的重要部分,它将通过验证创新导航技术和验证NRHO轨道的动力学,帮助降低未来航天器的风险。
CAPSTONE计划于2022年5月在新西兰马希亚半岛的1号发射场搭载火箭实验室的电子火箭进行发射。这是一个雄心勃勃的计划,CAPSTONE将展示关键的商业能力。美国国家NASA的合作伙伴测试用于任务规划和操作的先进工具,为向月球、火星和整个太阳系的其他目的地发射小型、更经济的太空和探索任务铺平道路,并扩大机会。
(2) 2022年5月:韩国的KPLO任务

在韩国的2022年空间任务预算中,包括了韩国探路者月球轨道器(KPLO)发射在内的探测预算为2500万美元。美国航空航天局(NASA)提供了名为“影子摄像机”(ShadowCam)的高分辨率摄像机,可以在月球两极附近的永久阴影区域寻找水源。KPLO计划于今年8月搭乘SpaceX猎鹰9号火箭升空。

KPLO将于2022年8月左右由SpaceX猎鹰9号火箭发射升空,沿着月球弹道轨道发射,这将允许它在12月中旬按计划抵达月球附近。在进入约100公里的绕月轨道后,KPLO将用其5个科学仪器对月球进行至少1年的研究。
KPLO展示了2台自主研发的相机,其中一台可以以每像素2.5米的高分辨率拍摄月球表面。另一种是广角偏振相机,它可以根据光线的反射和散射方式来确定表面材料的类型。这将有助于了解月球表面的组成和各种火山沉积物的性质。
KPLO还有一个伽马射线光谱仪,可以观察从月球释放的高能伽马射线。这些射线的能级与产生它们的元素有关,使科学家能够确定月球特定物质的元素组成。KPLO与偏振相机一起,可以更好地了解月球的矿物组成和40亿多年来月球地形的演变过程。
(3) 2022年7-8月:美国ArtemisI无人环月飞行任务

美国新一代重型火箭SLS的工作在十多年前就开始了,如果它今年能够顺利首飞,它将成为世界上运载能力最强的重型火箭。当然前提是NASA在SpaceX完成星际飞船和超重飞船之前能让SLS具备首飞条件。由于最近遭遇到的一系列挫折,这一点似乎越来越令人怀疑。美国NASA已经三次尝试为SLS提供燃料,这就是所谓的“湿彩排”,在此期间,SLS火箭已经为首飞做好了各种准备。
美NASA原本计划上周晚些时候进行合练测试,但它注意到发射塔和内部阀门存在一些问题。起初NASA表示,他们将排故后继续进行“湿彩排”,但随后NASA在周末宣布,将把SLS送回发射区VAB,以解决明显存在的硬件问题。第三方液氮供应商也需要进行一些升级改造,因此NASA认为将火箭推回是值得的。
在这次推迟之前,美NASA原计划在6月执行EM-1任务,虽然这次任务不会载人,但首飞失败也可能意味着SLS火箭的毁灭。因为这种一次性使用消耗型火箭的设计,就像阿波罗时代的土星5号一样,NASA必须为每一次发射任务,制造一枚新的重型火箭,而每次发射成本在20亿到40亿美元之间(取决于你问谁)。
这些延迟已经让SLS付出了一项任务的代价,NASA已经决定不再将SLS用于欧罗巴快船(Europa Clipper)任务,而改用SpaceX的猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)发射。不久之后,Starship可能会成为SpaceX公司的主要平台,而且它承诺每次任务的发射成本要比SLS低得多。事实上,SpaceX将从Artemis3号开始开发用于月球着陆飞船。这枚火箭目前尚未进入轨道,但它已经进行了高空测试。
关于SLS与Starships之争,已经引起了全球的关注。我们将在接下来的几周内看看SLS是否能打败Starship而顺利首飞进入轨道,这对美国国内运载火箭界的国家队和商业队之争具有标志性意义。但同时SpaceX公司也表示,其Starships的首次轨道测试也计划在今年夏天进行。
(4) 2022年7月:俄罗斯的Lunar-25任务

虽然俄乌战争影响了俄航天的部分发射任务,但近期普京总统在访问东方航天港时表示:俄将更新月球探测规划,同时继续支持研制新飞船和空间核动力技术。“Lunar-25”原计划在今年7月发射并登陆月球表面。该项目计划了10年之久,但一再推迟。Lunar-25的发射日期最初计划在2016年,之后被推迟到2018年和2021年,该任务只是俄罗斯月球探测Lunar系列的一部分,此外俄还计划在2035年与中国共建国际月球科考站。
(5) 2022年8月:印度的月船3号Chandrayaan-3任务


印度航天局ISRO近期首次展出了“月船三号”的研制现场照片,期待在今年的8月份进行发射。“月船三号“项目负责人介绍说他们正在测试飞船的推进系统,这次印度的第二次尝试着陆月球,如果任务顺利的话,将极大的促进印度的载人航天和深空探测任务。但也有消息说,印航的官员认为需要测试的项目清单很长,极有可能无法在8月份前完成测试,为确保任务成功需要调整并延期到2023年进行发射。
(6) 2022年10月:日本商业公司i-space任务

日本商业公司i-space的商业月球着陆器任务,计划今年第四季度由SpaceX公司的猎鹰火箭进行发射。根据最近新签署的谅解备忘录,日本三井住友保险公司将从2022年第四季度开始为向HAKUTO-R着陆器任务提供保险,据《日经新闻》报道,预计8000万美元的保险额度将覆盖着陆器公司投资的800万美元。此外东京海上日户火灾保险公司将为移动载荷提供金融赔偿,这些载荷可能在运输途中,或在月球表面受损。此外,东京的第一个客户Dymon,其498克的月球车YAOKI(号称“世界上最小的月球车”)将与Astrobotic一起在2022年底执行任务。

此外日本准备已久的SLIM小型月球着陆器任务,据悉已经调整至2023年发射。
(7) 2022年11月:美国商业公司Astrobotics任务

Astrobotic月球着陆器刚刚公布了其飞行模型,该着陆器计划在今年晚些时候发射到月球。Peregrine游隼号的设计目的是向月球表面运送商业有效载荷。总部位于匹兹堡的Astrobotic在一份电子邮件声明中表示,它的首次任务定于今年第四季度,届时它将成为阿波罗计划以来首个登陆月球的美国航天器。
Peregrine是美国宇航局商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的第一个月球任务。太空飞船的揭幕仪式于4月20日星期三在公司总部举行,美国宇航局局长比尔·纳尔逊和其他机构官员出席了揭幕式。
该月球着陆器正在Astrobotic公司位于匹兹堡的总部组装,其太阳能电池板、两个贮箱、有效载荷支架和发动机仍待安装。
(8) 2022年12月:美国商业公司Intuitive Machines任务

美国商业航天机器视觉公司(Intuitive Machines)的首款商业月球着陆器Nova-C cradle(由Caldwell集团制造),目前已经转运至美德克萨斯州休斯顿进行测试,不久的将来,将宣布商业月球着陆探测任务IM-1和IM-2任务的发射窗口。
Nova-C商业月球着陆器的总重约2500磅,在休斯顿中心将开展下一阶段的测试,工作完成后Nova-C着陆器将被运送到位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的美NASA肯尼迪航天中心(KSC),在那里将由Spacex公司的猎鹰9号火箭发射。
机器视觉公司认为:Nova-C是自美国自1972年阿波罗17号以来,首次让美国重返月球表面的机会。公司有信心Nova-C将安全运送到KSC进行发射。在休斯顿中心测试期间,将使用Nova-C质量模拟器来加载测试,并排练加载、卸载和旋转操作。

此外美国云计算初创公司龙星4月19日表示,已与商业月球着陆器开发商直觉机器公司(Intuitive Machines)签订合同,将于明年在月球上部署一个小型概念验证数据中心。与在地球上部署能源密集型服务器相比,在月球上运行数据中心的能力提供了一种更安全、更环保的选择。
这家总部位于佛罗里达的公司表示,在商业月球CLPS计划的第一个任务“IM-1”中,他们还与机器视觉公司签订了测试数据传输和存储能力的合同。“IM-1”将试图让Nova-C着陆在位于月球正面西部边缘的“海洋”(Oceanus Procellarum)。这些测试将仅使用一个软件做为虚拟负载。其最初的硬件将加入IM-2第二次探月任务中,该任务的目标是将政府和商业有效载荷带到月球南极。
(全文完)
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