JUICE将进入木卫三轨道，这是它在木星系统执行任务的最后一项任务。版权：ESA / ATG Medialab
佛罗里达州的坦帕——制造商空中客车公司1月20日宣布，欧洲下一个旗舰太空任务的卫星准备于4月到法属圭亚那发射中心准备发射，探索木星最大的三颗冰冷卫星。木星冰月探测器(Jupiter Icy Moons Explorer，JUICE)在法国与空客公司（Airbus）进行了近一年半的总装和测试，空客公司于2015年被选为主承包商。
最后的准备工作包括总装集成一个巨大的85平方米的太阳能阵列，该阵列由德国Azur Space公司开发，以确保航天器在距离太阳7.4亿公里的地方有足够的能量。
空客公司将于2月初将JUICE运送到阿丽亚娜空间公司在法属圭亚那库鲁的发射台，计划在2023年底Ariane-6号首次亮相之前，用最后两枚Ariane-5号火箭中的一枚发射JUICE。
JUICE飞往木星的轨道将包括对木卫四和木卫三卫星的重力辅助飞掠，以及对木卫二卫星的两次近距离飞掠。在任务结束后，JUICE预计将花8个月的时间专门研究木卫三。版权：Airbus
空客防务与航天公司JUICE的项目经理西里尔·卡维尔(Cyril Cavel)说，为了让这艘木星探测器准备好前往木星系统，空客近500名员工和欧洲80多家公司共同努力。
这艘重达6200公斤的探测器器将在2031年7月抵达木星轨道，此前它将在内太阳系进行一系列重力辅助飞行。
JUICE配备了10个科学仪器来研究木星系统的磁场，以及潜在的海洋卫星木卫三、木卫二和木卫四，包括相机、探冰雷达、无线电科学实验，以及用于测量高度和其他数据的传感器。
欧洲航天局(ESA)希望利用JUICE深入冰冷的木卫二卫星冰层次表面，即地下海洋，调查其微生物生命的潜在宜居性。
在围绕木星飞行近三年半后，探测器器将于2034年12月进入木卫三轨道，近距离观察太阳系最大的卫星。在完成了一项估计耗资约15亿欧元(16亿美元)的任务后，欧空局预计JUICE在耗尽维持其绕月轨道所需的燃料后，最终将于2035年底撞上木卫三。
与此同时，美国宇航局的木卫二快船任务计划于明年发射，但将于2030年在JUICE之前不久进入木星轨道，旨在重点调查木卫二是否具有生命所需的成分。
（全文完，翻译by果然伶俐，原文链接见文末“阅读原文”，个人限时快翻练手版，无校对，谨慎参考使用）