量子航天公司成立于今年早些时候，旨在开发地月空间航天器平台。该公司于10月26日宣布了其首个小型卫星探路者任务计划，该任务旨在收集空间态势感知数据。
预定将于2024年10月发射的QS-1航天器将在地月空间运行，携带由GEOST提供的空间态势感知有效载荷以及其他客户提供的托管有效载荷。“蓝色峡谷（Blue Canyon）”公司将为这艘重达400公斤的航天器提供总线。
“我们打算展示在地月空间操作和导航的能力，”量子航天公司的首席技术官本·里德(Ben Reed)在美国航空航天学会(American Institute of Aeronautics and aerospace)的ASCEND会议上接受采访时说。“我们将收集空间态势感知数据。”
这些数据将来自GEOST有效载荷，这是一个可以扫描地月空间的可见成像仪。GEOST为其他空间态势感知任务开发了类似的传感器，包括去年赢得一份美天军部队合同，为监测地球同步轨道提供光学传感器有效载荷。
量子航天公司项目副总裁苏·霍尔（Sue Hall）在采访中说:“这将有助于能够在我们认为它们应该在的地方寻找到已知物体，并重新追踪它们，以确保它们在该在的地方。”“它还将确保，在一定体积的空间中，没有不应该存在的东西。”
里德举了一个今年早些时候撞击月球的火箭末级的例子，它最初被确认是来自SpaceX的猎鹰9号火箭，但后来被认为是与中国的一次任务有关。识别它的困难源于缺乏地面有效跟踪。“像这样的东西还有很多。我们希望能够为全球的人们识别出他们，让他们知道自己在哪里。”
地球-月球“空间运输网络”的概念图，用于进入整个地月空间。版权：普渡大学
他补充说，鉴于世界各国政府和企业的探月计划越来越多，这种跟踪将变得越来越重要。“随着越来越多的卫星开始穿过地月空间这篇区域，我们认为有能力收集这些物体的信息变得更加重要。”
QS-1航天器还将能够容纳承载的有效载荷，尽管量子航天公司尚未宣布任何具体客户或他们的有效载荷。里德表示，有一家未透露姓名的机构曾与该公司联系，希望提供载荷搭载机会，但目前还没有主动开辟搭载载荷的市场机会。
量子航天公司基于小型卫星平台总线的定位，选择了蓝色峡谷公司提供总线服务。霍尔说:“他们在这个领域有独特的定位，他们对这种类型和尺寸的总线有经验。”
蓝色峡谷（Blue Canyon）总裁Jeff Schrader在一份声明中说:“我们的土星产品对深空进行了关键增强，将为量子航天提供专门为这些类型的任务设计的架构。
霍尔说，该航天器还将有一个“相当大的”推进系统。虽然量子航天公司尚未透露QS-1航天器的发射计划，但她表示，该航天器将在地月之间的L-1拉格朗日点附近运行，或在月球远端以外的L-2点附近运行，可能会在两者之间移动。在三年的任务中，它将与商业地面测控站进行通信。
量子航天公司没有透露QS-1的成本，但里德表示，该任务的全部资金用于发射。
里德说，该公司在2月份就公布了它的计划，当时它只有5名员工。里德与卡姆·加法里安(Kam Ghaffarian)和史蒂夫·尤尔奇克(Steve Jurczyk)是联合创始人之一。尤尔奇克是美国宇航局NASA的前副局长，现任量子航天公司总裁兼首席执行官。里德说，公司现在有25名员工，大部分在马里兰州罗克维尔的总部，预计到明年夏天将增加到50多人。
量子空间公司是美国宇航局NASA前副局长史蒂夫·尤尔奇克(Steve Jurczyk)联合创立的一家初创公司，该公司计划开发由机器人航天器服务的地月空间有效载荷平台。版权:量子航天公司
今年2月，当量子航天公司宣布其地月任务计划时，该公司表示将从一个小型卫星任务开始，里德说，QS-1就是这个任务。当时，该公司表示，他们的愿景是在地月空间创建被称为前哨（outposts）的航天器平台，可以提供服务。
里德表示，该公司仍在研究其长期架构将是什么。“我们正在继续探索各种选择，并确定今后将提供什么样的服务。”他补充说，这个小型卫星任务被称为QS-1，“因为它后面会有更多的卫星。”
（全文完，翻译by果然伶俐，原文见文末）