2024年3月13日，小型DRO-A和B卫星由长征二号丙运载火箭从西昌航天发射场发射升空。几个小时后，中国官方媒体新华社首次确认了此次任务，宣布卫星尚未准确进入指定地点。此次任务是由火箭的远征一号S上面级执行进入轨道任务。 新华社称：“上面级在飞行过程中出现异常，导致卫星未能准确进入预定轨道。相关处置工作目前正在进行中，”space news援引西昌发射中心的话说。
美国太空部队第 18 太空防御中队 (SDS) 的数据最初显示了与近地轨道 (LEO) 发射相关的物体。然而，随后的 来自 18 SDS的跟踪数据表明，显示发射时的一个物体（国际编号 2024-048A）位于 525 x 132,577 km、高椭圆轨道，地球轨道上。此后这一问题被提出，美天军于 3 月 26 日在 971 x 225,193 km的轨道上对该卫星进行跟踪。
跟踪分析表明：至少有一颗卫星，或许两颗卫星（如果仍然彼此相连）与上面级分离，并且该物体的轨道已经升高。“我们知道的不多，但我认为我们可以从跟踪数据中看出，有效载荷已经与上面级分离，并且至少进行了一次轨道提升，这表明中国试图挽救任务。”在轨追踪器和天体物理学家乔纳森·麦克道尔告诉《space news》。
截止目前，中国官方媒体和中国航天部门均未发表声明表示过 DRO-A 和 B 计划进入月球。然而，2023 年一篇关于同名卫星高精度相对导航技术的期刊论文表明，这两颗卫星打算进入绕月的遥远逆行轨道 (DRO)。从跟踪到的轨道数据分析，现在证实了这一点。
目的地：遥远的逆行轨道DRO
DRO-A 和 B 卫星旨在从遥远的逆行轨道与 LEO 中另一颗名为 DRO-L 的卫星进行通信。DRO-L于二月由捷龙三号火箭发射升空。DRO 是一个高月球轨道，其运动方向与月球绕地球旋转的方向相反。
中国尚未提供 DRO-A 和 B 卫星的最新信息。当卫星处于近地点或最接近地球时，下一次轨道提升点火可能会将其远地点或距远地点提升到月球距离。
然后，卫星需要进行另一次发动机点火才能进入预定的月球轨道。目前尚不清楚计划外使用推进剂来提升轨道以到达月球会对这次任务产生多大影响。 如果卫星或卫星进入原来计划的月球轨道，任务的最新情况可能会出现。该中国任务在信息方面的透明性与开放性而言与Astrobotic 的游隼着陆器在其不幸的月球任务中遇到的问题，形成鲜明对比。
经分析认为：DRO-A/B任务似乎并不是中国探月计划的主要部分，其失败不会对中国的探测计划产生重大影响。相反，这是一项技术和轨道测试任务，可以在其更后续的月球雄心中发挥作用，即建立月球导航和通信基础设施以支持月球探索。
这也不是中国唯一的新月球任务。鹊桥二号月球通信中继卫星于 3 月 19 日发射，作为嫦娥六号月球背面样本返回任务的先导，该任务定于 5 月发射。此次发射还搭载了两颗较小的卫星，名为天都一号和天都二号，作为后续鹊桥星座计划的探路者。
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