NASA 选择 9 家公司开发火星“商业服务”创意

美国国家航空航天局 (NASA) 选择了九家公司来开发可以帮助该机构未来火星科学任务的概念。

该机构将为每家公司的这项早期工作提供 20 万至 30 万美元的奖励，目标是让机器人火星探索更加高效、更加富有成效。

NASA 火星探索计划主任埃里克·伊安森 (Eric Ianson) 在周三（5 月 1 日）颁奖典礼上发表的一份声明中表示：“我们正处于一个激动人心的太空探索新时代，商业兴趣和能力都在快速增长。” 

他补充说：“现在是美国宇航局开始研究公私合作伙伴关系如何支持未来几十年火星科学研究的最佳时机。”

这个想法并不新鲜。美国宇航局已经在其商业月球有效载荷服务计划（CLPS）中做了类似的事情，该计划已通过两个私人着陆器向月球发送机构科学设备。

其中一个着陆器——Intuitive Machines 的 Nova-C 航天器，名为奥德修斯——安全抵达月球表面，并于今年 2 月成功着陆。另一个是 Astrobotic 的 Peregrine 着陆器，在一月份发射后不久就出现异常，未能按计划抵达月球。

“火星探索商业服务”计划远没有CLPS那么远。NASA 于 1 月 29 日发布了最初的提案征集，从该池中选择了新宣布的获奖者。这笔资金将用于为期 12 周的概念研究，该研究将于 8 月结束。

该机构官员在周三的声明中表示：“这些研究可能会导致未来征求建议书，但并不构成 NASA 的承诺。”

共有 12 项资助研究（九家公司中的三家将各自开发两个不同的项目），NASA 将其分为四类。以下是每项内容的简要描述（用 NASA 的话来说）：

小有效负载交付和托管服务

• 科罗拉多州利特尔顿的洛克希德·马丁公司 — 改造月球探测航天器

• 加利福尼亚州雷东多海滩的 Impulse Space, Inc. — 改造地球附近的轨道运输工具（太空拖船）

• 德克萨斯州锡达帕克的萤火虫航空航天公司 — 改造月球探索航天器

大有效负载交付和托管服务

• United Launch Services (ULA), LLC，科罗拉多州森特尼尔 — 改造地球附近的低温上部级

• Blue Origin , LLC，肯特，华盛顿 — 改造地球和月球附近的航天器

• 匹兹堡 Astrobotic Technology, Inc. — 改造月球探索航天器

火星表面成像服务

• 科罗拉多州布鲁姆菲尔德的 Albedo Space Corporation — 采用低地球轨道成像卫星

• Redwire Space, Inc.，利特尔顿，科罗拉多州 — 改造近地轨道商业成像航天器

• Astrobotic Technology, Inc. — 改造月球探测航天器以包括成像功能

下一代中继服务

• 加利福尼亚州霍桑市太空探索技术公司 ( SpaceX ) — 为火星改造地球轨道通信卫星

• 洛克希德·马丁公司——通过改装的火星轨道飞行器提供通信中继服务

• Blue Origin, LLC — 通过改装的地球和月球附近的航天器提供通信中继服务

美国宇航局还希望私营企业帮助将原始火星样本运送到地球，这是该机构未来十年左右最重要的科学优先事项之一。

这一雄心勃勃的努力的第一阶段正在顺利进行；这些样本由汽车大小的毅力号火星车采集，该车于 2021 年 2 月降落在火星的 Jezero 陨石坑内。但 NASA 正在彻底修改其在此处采集样本的架构，因为其最初的计划已多次延误和成本超支。

该机构本月早些时候向私营公司询问了火星样本返回的想法，并计划最早在今年秋天开始将有用的概念纳入新的架构中。样本返回工作与火星探索商业服务计划是分开的。 

END

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