今年有证据表明，无论深陷“黑暗世界”的人们是否做好了准备，美国国家安全太空活动将变得更加开放。
美国国家安全太空领域，从政策、机构流程、作战原则、技术到预算和采购计划，传统上一直处于秘密状态。鉴于美国最早的太空任务主要与冷战情报收集有关，很容易看出这种文化是如何产生的。尽管许多军事领导层人士都希望改变这种文化偏见，但事实证明，改变这一文化偏见是一项艰巨的任务。
尽管如此，2024 年有证据表明，无论那些深陷“黑暗世界”的人是否准备好，都会出现向更加开放的转变——这在很大程度上是由太空环境的现实所推动的，现在太空环境由商业利益而非政府运营商主导。下面是五个故事（外加一个附加故事），它们揭示了神秘面纱背后的秘密，或者在某种程度上具有启示性。
2024 年 2 月 13 日，全球哨兵计划的参与者在加利福尼亚州范登堡天军基地举行的 2024 年全球哨兵计划期间共同努力解决具有挑战性的太空场景。美天军司令部和伙伴国代表每年都会齐聚全球哨兵计划，促进合作和安全可靠的太空行动。（美国天军部队照片，由技术中士 Luke Kitterman 拍摄）
拥有个人望远镜的独立太空观察者长期以来一直在追踪和分享有关有趣的太空物体（例如未被承认的间谍卫星和潜在危险的太空垃圾）的信息（以及感兴趣的研究人员和记者）。事实上，有关俄罗斯和中国太空活动的一些最准确和及时的消息并非来自美国天军部队，而是来自独立机构和越来越多的商业公司，他们炫耀自己的太空追踪技术。目前还没有官方消息称俄罗斯的 Cosmos 2553 卫星是引发华盛顿太空核恐慌的卫星，但如果情况属实……。
事件起源
美国怀疑一颗俄罗斯卫星是未来核反卫星武器的试验台，该卫星正在一条罕见的轨道上运行，这与承载用于观察地球的合成孔径雷达 (SAR)一致——但也可能用于测试如何最好地部署未来的轨道核武器。
COMSPOC 向 Breaking Defense 提供的 Cosmos 2553 轨道规划图（红色）。
需要明确的是，没有美国官员声称，也没有任何私营部门的调查表明，Cosmos 2553 号卫星携带核武器。但美国关于俄罗斯意图在太空部署核武器的指控（2 月首次提出）与Cosmos 2553 号卫星之间却存在着联系。
5 月 3日，美国国务院高级军备控制官员马洛里·斯图尔特（Mallory Stewart）半隐晦地提到了一颗未命名的卫星，该卫星位于所谓的俄罗斯计划的“不寻常”轨道上。她进一步指出，该卫星的轨道“辐射环境不够高，无法进行电子设备的加速测试，而俄罗斯曾声称其目的是为了进行这种测试。”
《防务快报》随后证实了《华尔街日报》 5 月 16 日的一篇报道，该报道称，Cosmos 2553 卫星就是斯图尔特所指的系统。然而，到目前为止，还没有官员公开指出 Cosmos 2553 就是有问题的卫星，尽管五角大楼 比开源调查人员（他们一直在忙于研究俄罗斯系统）能够获得更高保真度的太空监测数据。
许多独立专家认为，Cosmos 2553 很可能主要设计为用于监视地面目标的 SAR 卫星。但也有一些人猜测，这颗卫星可能正在对第二个有效载荷进行实验——可能重点测试如何保护未来任何配备核武器的反卫星武器的子系统，免受太空环境中环境辐射和带电粒子的长期暴露，这些可能会导致其发生故障。Cosmos 2553 距离地球近 2,000 公里，其辐射水平将高于低地球轨道。
LeoLabs 对 Cosmos-2553 的雷达跟踪可视化。
“在太空部署核武器的最大问题是它们必须长时间地无人看管。因此，我认为一个可能的解释是收集在轨道上部署核武器的长期影响数据，”位于加利福尼亚州蒙特雷的米德尔伯里研究所詹姆斯·马丁防扩散研究中心东亚防扩散项目主任杰弗里·刘易斯说。
联合国日内瓦裁军研究所高级研究员、长期关注俄罗斯核力量和太空力量的帕维尔·波德维格 (Pavel Podvig) 对此表示赞同。
“目前我最好的猜测是，有一项实验研究了各种电子设备的屏蔽。美国情报界似乎认为这种设备与核武器有关。但这几乎不可能证实或反驳，”他告诉《防务快报》。
关注低地球轨道
如上所述，Cosmos 2553 轨道的一个奇怪之处是决定将其置于低地球轨道的上游——远高于该轨道区域内的大多数其他卫星，正如美国企业研究所的 Todd Harrison 在 5 月 16 日 X 上的一篇文章中指出的那样。
低地球轨道是世界上大多数遥感卫星的所在地，但美国国防部也越来越关注这一轨道范围，因为美国国防部正试图通过使用许多小型卫星组成的星座来打造更具弹性的太空部队态势，而这些任务过去只由几颗大型卫星完成。此外，SpaceX 的 Starlink巨型星座由数千颗高速、大容量通信卫星组成，目前乌克兰军队在与俄罗斯的战争中使用了该星座，该星座也位于低地球轨道。
此外，美国和俄罗斯都越来越有兴趣将监视卫星发射到低地球轨道，至少可以监视对方在那里的活动。尽管到目前为止，美国的太空监视卫星已经或计划发射到比 Cosmos 2553 更低的轨道，但距离还不算太远，可以避开监视。
战术响应太空计划
作为美国太空部队加快发射周期的实验活动的一部分，美国太空部队一直在向低地球轨道发射空间领域感知 (SDA) 卫星，以便快速应对在轨威胁并快速重建战斗中丢失的任何太空系统。
2021 年 6 月，美天军太空系统司令部太空探索办公室在其战术响应发射-2 (TacRL-2) 计划下发射了第一颗小型 SDA 卫星，名为奥德赛。这项任务于 2019 年 5 月由空军以快速太空发射计划 (RSLI) 的名义启动。（英国卫星观察员罗伯特·克里斯蒂在一篇博客文章中表示，奥德赛已脱离轨道，重新进入地球大气层并于 2022 年 12 月 18 日燃烧殆尽。）
Space Safari 在该系列中的第二次任务被称为战术响应太空-3 (TacRS-3)， 更常见的是被发射卫星的代号Victus Nox。2022年 9 月，波音公司的千禧空间系统被选中建造 Victus Nox，萤火虫航天公司则提供运载火箭。该任务成功实现了 24 小时发射周转目标，于 2023 年 9 月 14 日升空。
Victus Nox（千年空间系统）
Victus Nox 被称为一次“作战”试验，旨在为 SPACECOM 提供能力。根据 Space Safari 2 月 19 日的公告，该卫星“完成了多次机动，以进行会合和近距操作以及 SDA”。
此外，哈佛-史密森天体物理中心钱德拉 X 射线中心的天体物理学家乔纳森·麦克道尔 (Jonathan McDowell) 向 Breaking Defense 表示，该卫星目前仍在高度约 435 公里的轨道上。
5 月 22 日，美国太空系统司令部告诉《防务快报》，Victus Nox 卫星“没有执行任务或广播”。该卫星“已进入最终处置轨道并钝化，遵循轨道碎片减缓的标准做法”。但很明显，Victus Nox 和之前的 Odyssey 都有机会在运行过程中评估 Cosmos 2553。
事实是，美国任何低地球轨道传感器都不可能忽视附近任何正在运行的俄罗斯卫星。这不仅包括 Cosmos 2553，还包括俄罗斯于 5 月 16 日发射的卫星。美国大使罗伯特·伍德告诉联合国安理会，这颗卫星很可能是一种反太空武器，目前正在跟踪一颗美国政府卫星。俄罗斯的新型卫星“Cosmos 2576”已经与美国国家侦察局的 USA 314（即间谍卫星）一起进入了高度约 440 公里的共轨道低地球轨道飞机。
安全世界基金会的维多利亚·萨姆森指出，Cosmos 2576 似乎是俄罗斯用来监测低地球轨道的“检查员”卫星之一。太空追踪者马可·朗布鲁克表示赞同，并提供了Cosmos 2576 的发射和轨道位置的历史。虽然美国声称俄罗斯的“检查员”卫星实际上是共轨反卫星武器，但他们并没有暗示其中任何一颗卫星携带核武器。
最后，Space Safari 已经计划开发下一代 TacRS-3，称为 Victus Haze。今年 4 月，太空系统司令部宣布了与Rocket Lab National Security 和True Anomaly的新合作合同。这两家公司将开发的卫星将针对近距离接近其他卫星以及 SDA 操作进行优化。
太空系统司令部司令、中将菲利普·加兰特 (Philip Garrant) 向米切尔研究所表示，Victus Haze 无人系统将于“2025 年的某个时候”发射。
原文地址：
https://breakingdefense.com/2024/05/is-russias-cosmos-2553-satellite-a-test-for-a-future-orbital-nuclear-weapon/
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