温泉文化究竟起源于何处？这个答案也许已年代久远得不可考了。一开始，人类发现温泉，更发现动物在泉水中恢复疲惫。传说远古时代，日本的医疗之神少彦名神就发现了道后温泉，可见日本人很早就会利用温泉。但是，日本的温泉文化的形成，客观上是受中国温泉文化的影响，加以日本式创造的结果。
日本是世界著名的多火山和地震的国家，素称“火山之国”。据统计，全国约有大小火山270座，占世界火山总数的十分之一。但是火山带来的并不仅仅是灾害，温泉就是火山献给日本人最好的礼物，也让日本赢得了“温泉之国“的美誉。
而所谓的“温泉”，根据日本1948年制定的“温泉法”，定义为“从地底冒出的温水、矿泉水、水蒸气和其它气体(不含天然瓦斯)，凡温泉源头的温度超过25度，或者含有一定量的温泉物质，既可以称为温泉”。所以，温泉不单是指温度够高的水质，还要含有矿物质，就连一般人们所说的“冷泉”，尽管温度不高，但因含有温泉成分，在日本也称之为“温泉”。
日本的温泉不仅数量多、种类多，而且质量很高，各地几乎都有有名的温泉。温泉的泉质分为单纯泉、酸性泉、碱性泉、铁泉和硫磺泉等11个种类，每个种类的功效各不相同。
1）单纯泉的矿物成分不高，老人小孩皆宜。
2）酸性泉的杀菌效果极佳，对于治疗伤疤、慢性皮肤病等颇有疗效，但泡完之后务必要用清水把身体冲洗干净。
3）碱性泉俗称“美人汤”，可以清洁皮肤毛孔、去除角质，更能有效的去除斑点之功效。
4）铁泉在在接触到空气中氧气的时候，水会变成红色或棕色，因其还有丰富的铁离子，对贫血、更年期症状以及促进血液循环有明显效果。
5）硫磺泉有强烈的硫磺味，对于清除喉咙的病菌以及对支气管有所帮助，它可以促进血液循环，有益于心脏疾病以及皮肤病。
日本人泡温泉是很有讲究的，温泉的水温一般维持在41度左右，每次泡汤时间约10分钟，一日三泡，分别是：晚饭前、睡觉前和第二天一大早。一般在其他国家泡温泉都会穿泳衣，在日本，基本上都是不可穿泳衣的，虽然有混浴和分浴的区别，但是为了保持汤池的卫生，进入温泉连浴巾也不可以裹，如果带了小毛巾，可以放在头上，长发的女孩子还需要将头发盘起。另外，在进入汤池之前要先在浴池边的水龙头处将身体用香皂冲洗净后再入浴池，入浴后也不要大声聊天和嬉戏，以免影响他人哦。
由于日本国内对刺青、纹身的印象依然以负面为主，容易联想起黑社会或不良青年，一般人唯恐避之不见。所以，很多温泉或澡堂为留住客源，一直不接待有纹身的顾客。随着大量的游客涌入日本，很多温泉都开始接受允许带纹身的外国顾客使用温泉，但至今仍有六成以上的日本人反对纹身者泡公共温泉。因此，有纹身的顾客最好在入浴之前用医用胶布掩盖一下，以避免不必要的麻烦哦。
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