【导读】假期刚刚结束不久，或许许多人的思绪还沉浸在与亲友团聚和畅聊的热闹气氛中，可是也别忽视了那些平日里你不怎么联系的泛泛之交们，他们有可能给你带来意想不到的帮助与支持！
为什么有更多的人是从素不相识的人那里获得职位信息的？
英国人畅销书作家理查德•科克在《超级人脉：从泛泛之交到人脉王》一书中的观点之一便是：比起那些与你有着千丝万缕亲密关系的人，泛泛之交也可能非常非常重要，却容易被人所忽视。
你是怎么得到新的职位信息的？通过家人、朋友？还是熟人介绍？这个问题或答案或许看上去都不特别，但是当你“依样画葫芦”问够10个人、20个人甚至100个人的时候，你会发现这样一个情况：所有的工作中，有超过四分之一的工作是通过几乎素未谋面的联系人获得的。
为什么有更多的人是从素不相识的人那里获得职位信息的。美国社会学家马克•格兰诺维特的解释是：这个明显的矛盾是因为重要信息适合远距离的接触。熟人们游走于不同的圈子，因此他们拥有我们所不掌握的工作信息。获得新工作的最好方式是通过一个关系疏远的熟人、通过一位来自不同世界的人来寻找。格兰诺维特说，重要的职业转换机会——从一个工作世界跳到另一个工作世界，大体上与我们在不同世界所拥有的联系人数量成正比。
为什么我们在寻求帮助时愿意舍远求近呢？
我们假定朋友帮助我们的意愿是熟人的3倍。使用小世界实验作为指导，我们发现，在帮助我们完成困难任务时，熟人的作用要比朋友大3倍。在那个情境下，熟人在提供我们需要的关系或有用的信息方面，要比朋友强9倍。当然，“9倍”只是一个猜测，可能是5倍，或者10倍，或者20倍。但即使这种粗略的估计，也表明熟人在帮助我们获得“远距离”信息方面的优越性。
熟人可贵的一点还在于，我们认识的熟人要比朋友多得多。某些时候，熟人能够出乎意料地提供我们所不了解的信息—我们甚至都忘记了这个熟人的存在！来自外围的力量是巨大的，所以我们的外围越大，我们能进入的世界范围越宽广，我们潜在的洞察力就越强。
为什么我们在寻求帮助时愿意舍远求近呢？生物学家威尔逊给出了一个能自圆其说、妙趣横生的解释：人类的大脑在进化中明显地从感性上将自身局限在一小块地域、有限的亲人和未来两三代人身上……天然地，我们倾向于忽略来自远方、不需检验的可能性……这部分是直接源于旧石器时代的遗传。几十万年来，那些在很小的亲戚和朋友圈中为短期收益而忙碌的人，会活得更久，并留下更多的后代。
因此，在当今的小世界中，我们自然而然地倾向于按照减少机会的方式去活动。当我们试图请求朋友帮助时，我们所选择的对象可能只是愿意帮忙，但不是最适合做这项工作的人。相反，如果我们甄别所有关系，与具备不同知识的人联系，我们通常会找到合适的人。谁更可能告诉你新鲜神奇的度假地—是你最好的朋友（他喜欢的地方你可能已经去过），还是在列车上与你闲聊的一位到处闯荡的旅行者？我们中大多数人所拥有的弱联系要比强联系多得多。不论过去还是现在，我们有着一张无形的关系网——社会学家估计大多数人认识的人在500到3000之间。所以，我们不需要花什么力气就可以有意地经营更多的弱联系，打开通向新世界的窗口。
尽管大多数偶然认识的熟人不会改善我们的生活，但其中一些却可能会，而且往往是在我们没抱什么期望的时候。因此，为了得到有用的新想法或信息，我们必须超越眼前的圈子，与社会系统内关系疏远的那个部分联系。唯一的办法便是：利用好弱联系这座桥梁。
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