雷奈摩里斯·加德佛塞（Rene－Maurice Gattefosse），珍·瓦耐（Jean Valnet），玛格丽特·莫瑞（Marguerite Maury）是上世纪影响芳香疗法发展的3个重要人物。
1914-1918年第一次世界大战期间，雷奈摩里斯·加德佛塞是一位法国化学家，在一次实验中被突发的爆炸灼伤其手，然后竟意外的发现薰衣草对于外伤和灼伤具有神奇的疗效，并且未留下任何疤痕，至此更加深了他研究精油的兴趣。之后他成立了自己的研究室“加德佛塞坊”，率先将精油应用于化妆品。后又于1928年出版了一本名为“芳香疗法”的书，稍后又撰写了许多与精油治疗相关的书籍，从而使得精油的医疗用途得以发扬光大，使精油疗法有别于其他辅助性疗法，他也是使用“芳香疗法”一词的第一人。
法国医师珍·瓦耐（Jean Valnet）在第二次世界大战后受到加德佛塞研究的启发，亦开始在其医疗中采用精油。第二次世界大战爆发后，珍·瓦耐医生对加德佛塞和第一一次世界大战中治疗伤患的方法开始感兴趣，并将药草用于医疗用途。并且在二战中发现精油对外伤有很好的疗效。珍瓦耐医生将植物精油用于许多病症，并对精油作了相当深入的研究，亦发表了许多文章，于1964年出版了法文版的《芳香疗法》一书。8年后被译成英文出版。珍·瓦耐研究精油渗透入皮肤的能力，从而发现精油可溶解于皮脂，并能穿透表皮而进入血液内。虽然芳香疗法一词是由加德佛塞所命名，但珍瓦耐却是促成芳香疗法被世人视为具有医疗用途的人。
与珍瓦耐同时期的一位奥地利治疗师－玛格丽特·莫瑞女士，她在研究了珍·瓦耐的著述后，即将植物精油用于美容疗法上。她是第一位使用精油的非医学专业人士，并将芳香疗法的美容护理技术在法国建立起来。她也是第一位将美容护理提升到医学层次的人。
在进行芳香疗法时，她会考虑个人体质和特殊的健康问题，也了解精油的预防医学功能及治疗特性。通过临床经验和研究，莫瑞女士不仅了解精油被皮肤吸收的能力，也发现了精油进入人体的途径。莫瑞女士的发现是“人类精力的唤醒、智力的刺激及生命力与平衡的发现”，此后她又发明了一套使用精油的按摩手法。莫瑞并著有许多有关芳香疗法和植物精油的书籍。在欧洲各地举办芳香疗法的研讨会。她对植物精油的芳香疗法的贡献使其获得两项国际性大奖。
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