为了提高水上安全监管和应急救助指挥能力，更好保障水上交通安全和水域生态环境，促进内河航运业的健康有序发展。盐城市地方海事局针对盐城 是水运大市，是江苏省内河航道总里程的五分之一，船舶拥有量是江苏省的三分之一的实际，和航运企业密切配合，积极推进内河船舶安装使用AIS设备，取得了 明显成绩。目前，全市有8000余艘100总吨以上内河船舶安装使用了AIS设备，为海事安全监管，保障船舶安全航行发挥了重要作用。
记者了解得知，AIS自动识别系统的基本功能是：识别周围的船只，协助跟踪、避让目标，进行船与船、船与岸之间的短信息交流，提供辅助信息 以便避免碰撞发生，增强港口监管部门对沿岸来往船舶的监控。AIS最明显的一个作用目的就是：使本船能让装有AIS的其它船舶“看得见”，协助了头了望， 特别是在能见度不良的海域，这个作用更加明显。船舶之间在“互见中”，就意味着不需人为介入便能够连续收到周围船舶与本船交换重要的航行数据，其中包括当 前航行状态和动态。AIS显示的信息中最重要的数据包括船籍、船位、航线、航速、航向和转向速率，这些信息可以自动连续的传送给周围所有装有AIS的船 舶，实现船舶之间的自动识别。等等。
同时，还可以提高执法效能。以往，当要搜寻某船时，需派船、派人，耗油、耗时间，有时还未必找得到目标，成本很高，一旦发生船舶碰撞、搁 浅、油泄漏事故，相关部门采取行动会遇到困难。如今，AIS系统可以实时监控船舶，海事巡查可以有目的的派船检查，变事后处理为事前预防，有效地保障了船 舶、设施、人命和财产的安全，保护了水域环境。