
第一作者:张辉博士、孙彩侠博士、孙理博
通讯作者:唐云教授、张凡教授
通讯单位:复旦大学
论文DOI:10.1002/anie.202203851

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本工作基于前期在双金属簇合成掺杂量子点的积累(J. Am. Chem. Soc. 2020, 142, 16177)提出了一种新的策略:利用双金属簇在分子层面“束缚”Cd2+与Pb2+,直接在水相中共沉淀合成Pb1-xCdxS三元量子点,既保持PbS量子点的高量子产率,又借助Cd2+与巯基结合能力强、难被氧化的特点,提高材料化学稳定性和光学稳定性。该材料已成功实现低功率密度(10 mW/cm2)激光照射下活体淋巴成像、血管成像以及双通道荧光成像。

背景介绍
近年来,近红外二区(NIR-II)荧光材料广泛应用于深层生物组织成像,其具有分辨率高、成像深度大、信噪比高等优点。在已报道的多种NIR-II荧光探针中,硫化铅(PbS)量子点具有远高于其他材料的荧光量子产率(PLQY),已成功实现快速体内成像。迄今为止,单分散PbS量子点通常在有机相中合成,这不利于材料的宏量制备和生物应用。然而,直接在水相中合成的PbS量子点的尺寸单分散性较差,严重降低了其荧光量子产率。此外,传统方法合成的水溶性PbS量子点的光学性质通常不够稳定。

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1. 在水溶液中通过简单的方法制备了三元Pb1-xCdxS量子点,其有着4.0 ± 0.2 nm的均匀尺寸和NIR-II区17.72%的高量子产率。

图文解析
图1. Pb1-xCdxS三元量子点合成路线示意图
首先,Pb1-xCdxS三元量子点的合成方法非常简单:预先合成的Pb4-nCdnO4立方烷结构簇作为构筑单元、谷胱甘肽作为配体,两者在碱性水溶液中与硫化钠发生共沉淀反应即可制备。产物尺寸高度均一,粒径分布为4.0 ± 0.2 nm(分散度δ ≤ 5%)。透射电镜(TEM)照片显示:产物呈现类超晶格形式排列,这是目前少有的、水相合成的、颗粒尺寸高度均一的PbS系量子点。该Pb1-xCdxS三元量子点发射1100 nm的NIR-II荧光,荧光量子产率可达17.72%,同样优于目前水相合成的其他PbS系量子点。
其次,相较于传统水溶性PbS量子点,水相合成的Pb1-xCdxS三元量子点化学稳定性和光学稳定性都显著提升:在4 °C下,以胶体形式存放15天,仍能保持初始量子产率的90.9%;以粉末形式存储5个月,重新分散于水溶液中,荧光无变化。稳定性大幅增加的原因为,引入Cd2+后,增强了量子点表面金属离子与配体谷胱甘肽的结合能力,降低了Pb2+被氧化的机率。
图2. Pb1-xCdxS三元量子点的结构和光谱表征及其稳定性表征
另外,通过向反应体系中添加氯化钠,可以调节Pb1-xCdxS三元量子点的颗粒尺寸,从而获得荧光为1100 nm和1300 nm的两种量子点。凭借较高的荧光量子产率,两种量子点均适用于低功率密度(10 mW/cm2)激光照射下的活体淋巴成像、血管成像以及双通道荧光成像。
图3. Pb1-xCdxS三元量子点生物成像结果

总结与展望
我们利用Pb4-nCdnO4双金属簇,通过简单的水相方法制备了高度单分散和稳定的Pb1-xCdxS量子点。它们在NIR-II窗口中发射荧光,在水中的PLQY最高可达17.72%。与纯PbS量子点不同,原位合成的三元量子点的表面部分被Cd2+离子占据,它们更倾向与巯基配体结合,以显著提高长期存储和连续激发光照射的化学和光学稳定性。因此,使用这些三元量子点可以成功实现低功率密度(10 mW/cm2)激发下的精细淋巴造影、血管造影和双通道生物成像。优异的稳定性使该材料在实际应用中极具竞争力,尤其是在大规模生产、储存、运输等环节。更为重要的是,双金属簇水相共沉淀方法具有很好的普适性,未来可以制备更多具有优异性能的多元量子点材料。

作者介绍
唐云课题组网站:https://faculty.fudan.edu.cn/yuntang/zh_CN/index.htm
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