世界上最伟大的推销员乔·吉拉德，在他即将结束自己的推销生涯时，受到了社会各界的邀请，请他做一次演讲，讲述他成为推销大王的秘密。
那天的现场同样座无虚席，人们都在热切、焦急地等待着。当舞台上的幕布徐徐拉开，人们惊奇地发现舞台中央吊着一个巨大的铁球。正纳闷间，只见一位老者在人们热烈的欢呼声中走到铁球旁边。人们都诧异地望着他，不知道他要做什么。正在这时走上来两位工作人员，他们抬着一个大铁锤，放在舞台上。老人说道：“请两位身强力壮的年轻人到台上来。”好多壮汉站起来，早有两名动作快的跑上台上。老人请他们俩用这个大铁锤，敲打这个吊着的铁球，直到让它晃动起来。
一个年轻人想也没想，迫不及待地拉开架势，抡起铁锤，奋力向那吊着的铁球砸去。只听见刺耳的一声巨响，但是铁球却吊在那里一动不动。台下的加油声震天响，他接二连三地继续猛砸，铁球纹丝不动，而他却气喘吁吁，只好认输了。另一个年轻人看着不服气，接过大铁锤把铁球砸得当当响，但很快同样败下阵来，摇摇头走下了舞台。
台下的呐喊声渐渐消失了，人们认定这个铁球是不可能被撼动的。这时老人二话不说，从上衣口袋里拿出一把小小的铁锤，然后认真地，对着那个巨大的铁球“咚”地敲了一下，然后停顿一下，再继续用小锤“咚”地敲一下。人们都瞪大了眼睛，不知道这位着名的推销员想干什么，而这位老人反复地做着这个动作，在那里不停地敲击着铁球。
就这样十分钟过去了，二十分钟过去了，台下的观众慢慢失去了耐心，开始骚动起来，有人甚至开始咒骂乔·吉拉德是在耽搁大家的时间。乔·吉拉德并不理会，依然一小锤一小锤地工作着，他好像根本就没听到人们在抱怨什么。就这样，观众们都愤愤地离去了。留下的人们似乎也喊累了，会场渐渐安静下来。
就在乔·吉拉德进行到四十分钟的时候，坐在前排的一个妇女突然尖叫起来：“看哪，球动了！”会场刹那间鸦雀无声，人们都聚精会神地看着那个铁球，果然，那巨大的铁球开始以很小的幅度晃动了起来。老人没有受到任何影响，继续站在那里一小锤一小锤地敲着。就这样，大铁球终于在老人的努力下越荡越高，它带动着铁链子发出“咣咣”的声音，它的巨大威力强烈地震撼着在场的每一个人。会场上顿时爆发出了一阵阵热烈地掌声。在掌声中，老人把小锤装进上衣口袋，转过身来，对大家说了一句话：“在成长的路上，你没有耐心等待成功的到来，那么你只好用一生的耐心去面对失败。”
历史以及无数案例告诉我们，只要我们能够执着地朝着我们的目标和梦想前进，最后得到的就会是成功的喜悦。半途而废者，尝到的只能是浮躁的迷惘。
怎样做到永不放弃？有人提出，永不放弃有两个原则，第一个原则是：永不放弃！第二个原则是当你想放弃时，回头看第一个原则：永不放弃！