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日全食是一种壮观、动人心魄的罕见天象。

而今年全球唯一一次日全食，于美国西部时间21日上午、北京时间22日凌晨在美国上演。这是时隔百年，日全食再次斜跨美国，可谓是“百年一遇”。在美国的14个州，人们能看到像是有人将阳光“关掉”了一样的震撼场景。

▲壮观的日全食景观

▌百年一遇

美国国家航空航天局（NASA）日前宣布，从美国西部时间 8 月 21 日上午 9 时零 5 分开始，美国迎来一场百年一遇的日全食。从俄勒冈州开始，依次穿过爱达荷州、怀俄明州、蒙大拿州、南卡罗莱纳州等 11 个州，一条宽度约 70 英里（约合 113 公里）的日全食带贯穿美国东西两岸。

▲此次日全食景观移动路线（NASA提供）

整个日食过程持续约 3 个小时，美国的 48 个州可以看到这一天文奇景。这是自 1979 年以来美国首个日全食，有的人一辈子都不一定能遇上一回。而美国宇航局也对此次日全食景观进行全程直播。

▌沸腾的美国人民

美国人民都为了观看这场百年一遇的超级日全食做足了准备。从上周三开始，位于俄勒冈州中心区域的 26 号和 96 号高速公路均出现了严重的交通拥堵，只因这些地方更加靠近日全食的最佳观赏区域。

▲观测区周围拥堵的道路

美国大约两亿人，距离“全食带”都在一天的车程范围内。据预计，有差不多700万人涌进“全食带”地区的城镇，观测这一罕见天象。

▲用于日食观测的专业眼镜

不仅如此，美国多地用于观测日食的专业滤光眼镜已经出现了脱销现象。比如说作为本次日全食最佳观赏地之一的堪萨斯城，很多商店的日食眼镜早已经断货。堪萨斯城科技馆售价为2.99美元的纸框日食眼镜尤为受欢迎，负责人表示，仅8月14日，销量就达到了9000副，第二天就断货了。据悉，近几天亚马逊美国网站上的产品搜索榜，前几位一直被日食眼镜所霸占。

▌7亿美元的损失

目前，基于美国劳工统计局数据，劳动者就业咨询公司Challenger，Gray&Christmas，Inc评估称，21日日全食现象，由于大量员工观看日全食，生产力空缺将带来6.94亿美元的经济损失。

据悉，该咨询公司基于2016年美国劳工统计局调查数据进行评估分析，公司使用全国平均小时工资数据和16岁以及上全职员工的调查数据，计算如果每位工人一天花20分钟来观察日全食，那么日食发生时损失的生产力将带来多少的经济损失。

▲美国伊利诺斯州梅特罗波利斯市一处商业窗口张贴的广告：他们将于8月21日全日食期间停止营业。

Challenger，Gray&Christmas，Inc副总裁安德鲁·查林杰（Andrew Challenger）称，我评估了一下，全国大约有8700万员工将在8月21日短暂地休息，观看此次罕见的日全食现象。期间产生的6.94亿美元经济损失并不是一个大问题。

▌忙碌的科学家们

不仅仅是美国群众，对此次日全食景观感到无比兴奋的还有各国的科学家们。对于此次长达3个小时的日全食景观，是科学家们进行天文学、物理学甚至生物学研究的绝妙机会。日全食的景观就曾经证明了爱因斯坦提出的相对论正确性：即强大的引力会使周围的时间空间发生扭曲。

而此次，美国宇航局计划发射75个充满细菌的气球舰队，以模拟微生物在火星中的表现。

根据Gizmodo的说法，每个气球将沿着日食的不同地点发射。这些气球中至少有30个将携带弹性菌株的Paenibacillus xerothermodurans样本，在超过8万英尺的海拔高度下以模拟火星表面的状况。

作为蒙大拿州太空奖学金联盟（MSGC）的负责人Angela Des Jardins表示：该计划是观察微生物如何在火星上表现，以防万一细菌在未来任务中意外地搭上“马车”，到达火星。

“虽然我们周围丰富的这些微小的生活形式大多数都不会在空中旅行中幸存下来，但据了解，一些有弹性的类型可能会在旅途中“休眠”，然后在另一个星球的表面上生存。因此，了解细菌在这一过程中的表现很重要。”她说。

▲21世纪以来的日全食运行轨迹（NASA提供）

然而日全食景观并不是真的百年一遇，事实上日全食的景观每18个月就会重复一次，只是一般情况下很难在陆地上进行观测。

（Janthy原创，参考自redOrbit、Science、PopularScience、Quartz、新浪科技）