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奥地利商人埃米尔•耶里内克（Emil Jellinek）是戴姆勒汽车公司的重要客户，他将爱女的名字“梅赛德斯”（西班牙语中的女子名）作为戴姆勒汽车公司为他所定制汽车的名称（不仅他的爱女叫“梅赛德斯”，他的别墅，他的狗也叫“梅赛德斯”）。1901年，35马力的“梅赛德斯”汽车实现了“现代汽车”的突破。这辆“梅赛德斯”汽车在当时是极为出色的新奇产品，采用了众多的创新技术，包括强劲的发动机以及蜂窝式散热器、长轴距和低重心。埃米尔•耶里内克将35马力的“梅赛德斯”汽车推向了赛场，并获得了成功。不久，“梅赛德斯”之名就开始广为流传。1902年，“梅赛德斯”作为商标，获得了法律保护。
汽车发明者
现代汽车之父—卡尔•奔驰，1844年11月25日，诞生于德国Karlsruhe。卡尔•奔驰的父亲是一名火车司机，在他2岁时便因为肺炎过世，他是由母亲Josephine Benz抚养成人的。卡尔•奔驰从小就对机械产生了强烈的兴趣，16岁那年，他进入当地的科技高中就学，毕业后先以锁匠为生，后陆续在不同公司担任设计工程师。
1871年，卡尔•奔驰与朋友创办了自己的工厂，第二年结婚后，用太太Bertha Benz的嫁妆买下合伙人的股权，自立门户。工程师出身的卡尔•奔驰，对发展迅速的内燃机设计有着浓厚的兴趣，经过长时间研究后，1879年12月31日，他制造出第一台单汽缸蒸汽发动机。这台全新的单汽缸蒸汽发动机，采用二冲程设计，转速可达200rpm，输出功率约为0.7千瓦，相当于0.94匹马力。
然而，这并没有帮助卡尔•奔驰摆脱经济困境，他依然每天都在为自己的未来而挣扎，生活十分艰苦。但是，凭着一股热忱，1883年，卡尔再次与两位朋友创立了Benz & Co. Rheinsiche Gasmotoren-Fabrik Mannheim发动机工厂，并于1884年成功制造出第一台二冲程汽油发动机。3年之后，1886年的1月29日，全球第一台最大马力约0.75匹，排气量954ml的单汽缸四冲程汽油发动机诞生，并获得生产专利。卡尔•奔驰将其安装在自己设计的3轮车架上，制造出全球第一辆三轮汽车：奔驰一号（Benz patent motor car No.1）。
1886年1月29日，世界上第一辆汽车在德国柏林成功申请专利，于同年7月3日正式向世人公开，从此专利号为37435的奔驰一号为人类社会的机动化进程开始了崭新的篇章。
奔驰夫人完成首次长距离行驶
尽管奔驰一号获得了1888年慕尼黑设计大展的金奖，但由于当时的民众们对这辆“机械马车”的耐用度与安全性都存在着极深的疑虑，所以奔驰一号并没有让卡尔•奔驰名利双收。尽管1886年，奔驰一号便成功地完成了首航，但这辆车的第一次长距离行驶，却是在1888年8月，且试车手不是卡尔•奔驰，而是他的夫人：Bertha。
当时，民众大多不认为汽车能够取代马车的地位，对这种自己会“行走”的交通工具持有相当恐惧的态度，甚至1865年英国国会还制定了通行欧洲的“Red Flag Act 红旗法”（此法已于1896年废止），规定：凡在道路上行驶的蒸汽发动机车，需3人驾驶，1人操纵方向盘、1人控制锅炉、1人摇着红旗（夜间举红灯）跑在车前60米处以警告路人，市区行驶速度不得超过3.2km/h、郊区不得超过6.4km/h。
因此，当卡尔•奔驰试车时，警察都会出面制止，所以奔驰一号迟迟没有进行长距离的行驶测试。直到1888年8月的某天，卡尔•奔驰的夫人实在不愿意再看到丈夫因为无法测试而焦头烂额，便果断地与两位儿子：Eugen和Richard跳上了车前往位于Pforzheim的娘家，并安全返回，勇敢地替世界第一辆汽车完成了首次长距离的路试。
由于奔驰一号的首次长距离路试相当圆满，卡尔•奔驰开始在市场上推出这辆不需要马匹在前面拉的汽车。但是由于新车的价格是一般4座位马车的好几倍，所以买家寥寥无几，可谓生意惨淡。
卡尔听了他人的建议，于1894年开始生产较便宜的车款：Velocipede（简称Velo，使用排气量1045ml的单缸发动机，拥有1.5 匹最大马力，极速20km/h），到1901年，总共售出约1200 辆。
1895年3月，奔驰推出了一款可面对面乘坐8名乘客的Benz motorized bus（配置排气量2651ml的单缸发动机，可输出5匹最大马力，极速20km/h），这是世界上第一辆公共汽车。1909 年奔驰又推出的Blitzen Benz，是一辆极速高达205km/h的赛车。
1929年4月4日，卡尔•奔驰逝世，享年86岁。在他的一生当中，不仅对汽油发动机的进步起到了关键作用，更设计出全球第一辆公交车等不同的车款，与梅赛德斯-奔驰的另一位创始人：戈特利布•戴姆勒，共同带领人类跨越了马车时代。
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