质谱仪是非常重要的一类分析仪器，在业内属于典型的明星仪器，但是普通大众只有在一些重大科学事件(如两弹一星研制、青蒿素发现等)和重要的司法案件偶尔会听到质谱仪的名字。质谱仪检测原理的清晰明了和检测结果的可靠性得到了世界公认，在产品进出口和司法鉴定中，质谱仪给出的检测报告被广为采纳，这也是近几年质谱仪之所以表现为“价格昂贵量又大”的主要原因。质谱仪相关的学术会议出席人数在逐年增加，美国ASMS每年参会人数达到了6000人，国内近期也出现了千人参会的壮观场面。
据初步评估，2016年全球质谱仪市场需求规模会超过50亿美元;其在制药、化工、食品、环境等方面已经是主力军，在临床检测方面的市场需求也在逐步打开。质谱类仪器又是属于典型的“大型仪器”，单四极杆气质联用仪平均报价在70-100万元，近期增长比较快的三重四极杆液质联用仪和四极杆-飞行时间质谱联用仪平均报价在200-300万元之间，高分辨质谱Orbitrap和FT的价格在500万元以上甚至超过了1000万元。如此重要的仪器设备，几乎超过98%的市场需求依赖进口，中高端更是全部依靠进口。2014年全球产值排名前十的仪器厂商中，有七家厂商生产质谱仪，而且前五家全部都是质谱仪的主流生产厂商。在巨大的市场需求面前，国产仪器厂商纷纷涉足质谱仪相关产品，例如东西分析、普析通用、禾信、天瑞、聚光科技、舜宇恒平、毅新兴业、皖仪、中科科仪、厦门质谱、浙江好创、华仪宁创等;雪迪龙、博晖创新等通过收购国外厂商直接跨入质谱行列。
在强大的市场需求和多位老一辈科学仪器工作者的强烈呼吁下(2009年分析仪器分会与仪器信息网也曾经共同向有关部门递交国产质谱发展建议书)，自2011年成立的重大科学仪器专项中，质谱仪相关的项目首当其冲成为了重点支持项目，得到前所未有的支持力度。仪器信息网市场研究中心连续5年跟踪专项支持情况发现，对质谱相关项目的支持金额初略估计近10亿元(一些项目投入金额和企业自主投入金额并未公布)，具体立项见文后附表。
质谱仪的关键核心部件涉及离子源、质量分析器、真空系统、检测器等。在质量分析器方面，TOF、SQ、TQ、Orbitrap、Q-TOF等都有重量级的牵头单位进行研发;在真空系统、高精度四极质量分析器都有立项。在科学仪器重大专项实施近5年来，相对于其他类型仪器的支持情况，对质谱仪器相关项目的支持最全面，力度最大;基本符合科技部于2016年02月05日布的《“重大科学仪器设备开发”重点专项2016年度项目申报指南(国科发资〔2016〕38号)》中阐述的国家科学仪器开发思路：通过本专项的实施，构建“仪器原理验证—关键技术研发(软硬件)—系统集成—应用示范—产业化”的国家科学仪器开发链条。
最新发布的《“重大科学仪器设备开发”重点专项2016年度项目申报指南”(国科发资〔2016〕38号)》中，在质谱仪项目方面增加了“新型质谱离子源”项目(1.1.3)，具体要求如下：
研究内容：研究敞开式离子化新技术，研制新型电喷雾、介质阻挡放电、激光/气体辅助喷雾和高度集成化敞开式的离子源，开展新离子化应用方法开发和数据库构建，实施新离子源的工程化和产业化开发，满足原位实时快速分析、单细胞分析、质谱成像分析、超痕量样品分析需求，推动我国质谱离子化技术与装置的跨越式发展。
考核指标：形成6种以上具有自主知识产权的新型敞开式质谱离子源产品，有力支撑食品安全、环境应急、新药研发、现场快检、生物研究、质谱成像、公共安全等质谱检测应用。形成敞开式质谱离子源工艺化、产业化基地，实现批量生产。发明专利3项，技术标准3项。项目验收后三年内年销售达到40套以上。项目实施年限不超过3年，每个项目形成5种以上不同的离子源产品。
在支持方式方面，项目立项后前半段主要由承担单位自筹经费实施，资助20%的专项经费;经中期评估确认，项目进展顺利、能够达到预期目标、科研管理和项目经费管理规范的项目，后半段再主要由专项经费给予支持。
