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酒是日本饮食文化中非常重要的一环。日本的酒水普遍比较实惠，因此人们随时都能好好地喝上两杯。每当夜幕降临，大街小巷的居酒屋里都会挤满年轻的上班族们，与三五好友小酌几杯是洗去一天疲劳的最好方式。
在日本特色的国产酒中，酸甜的梅酒颇受女性青睐，浓烈的烧酒醇厚有力，而清酒最简单也最变化多端，是来到日本旅行不可错过的醇香体验。赶紧收藏下面这篇关于清酒的背景知识，下次去日本点酒时就不会未饮先晕啦~
分类
清酒由米、米麹和水发酵而成，酒精浓度通常在十五至十八度之间，最高不超过二十二度。优质清酒因原料和酿造方法满足一定的基准，被称为“特定名称酒”，有点法国红酒列级庄标识的意思，与普通酒区分开来。
“特定名称酒”又分为“本酿造酒”和“纯米酒”（大家看到这两个词就可以判断这个酒达到了一定级别，已经筛掉了一批普通酒）。“本酿造酒”在酿造过程中加入了一定比例的食用酒精，而“纯米酒”则完全由大米发酵而成，因此“纯米酒”的价格更贵。
精米度（也称“精米步合”）是衡量清酒的另一标准。酿酒采用的大米比普通食用米更大，中心含有淀粉颗粒“心白”，外层则是蛋白质、脂肪等影响清酒口感的杂质，会增加清酒的酸味等其他味道，因此需先经过打磨，打磨后的米粒占原米分量的百分比即是精米度。精米度越低，被磨掉的大米就越多，酿出的清酒口感越纯粹，价格也昂贵许多。
左边为未打磨大米，右边为打磨后大米
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“吟酿酒”是超高级清酒的标志，代表精米度在60%以下的酒，而更精贵的“大吟酿酒”精米度在50%以下。
将以上两个标准合并，按照制作工艺由精至简（也就是价格从高到低）排列，大概有以下顺序：
纯米大吟酿酒＞大吟酿酒＞纯米吟酿酒＞吟酿酒＞特别纯米酒＞纯米酒＞特别本酿造酒＞本酿造酒＞普通酒
点酒的时候可以根据上面这些关键词判断酒的大致水平。
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另外，清酒通常分为“甘口”和“辛口”两种口感。这个很好理解，“甘口”偏甜，“辛口”偏辣，大家可以根据自己的喜好进行选择。
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即使清酒有着复杂的分类，每个等级的清酒依然五花八门。水和米是影响清酒口感最重要的因素，各地酿造清酒所用的水质和大米的品种不同，也造就了不同风格的清酒口感。因此最重要的还是要亲自品尝，才能找到滴入自己灵魂的那款清酒。
饮用
清酒的饮用没有红酒那么讲究，对餐食的搭配也比较随意。通常人们会用冰凉的清酒搭配鱼生、豆腐、沙拉等生冷小食，而用加热的清酒搭配热菜。
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从饮用温度上来说，究竟是加热、常温还是冷冻饮用，其实也并没有固定标准。
加热会加速酒精的挥发，能够更充分地激发出清酒中的香气。对于精米度较高的酒来说，更多的杂质意味着更多的杂味，酒的香气可能被掩盖，因此人们会用加热的方法增强酒的香气。
吟酿酒本身喧宾夺主的杂质较少，冰冷或常温都能让人感受到清酒纤细的香气，而加热会使酒的口感发生变化，香气逸散，因此人们通常不会选择加热饮用。
不过，每个人对温度、味道的感知都不同，因此你只要找到符合自己口味的温度就可以啦。
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在一些餐厅和居酒屋，如果你只点了一杯清酒，侍应生上酒时会先在你面前摆一个方形的木头盒子，将酒杯放入盒子中，再向酒杯内倒酒直到酒杯满溢至盒子也装满酒。千万别惊讶，以为他们在浪费酒，其实这是一个展示主人家大方好客的习俗。由于酒杯经过双面消毒，木盒里的酒也是可以饮用的。你可以先将酒杯里的酒喝完，再将木盒里的酒倒入酒杯中继续喝。但是不要先将酒杯拿出来后再放回木盒，这样会污染木盒里的酒。
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如果想带两瓶好酒回家，除了按照上面提到的“特定名称酒”的关键词进行选购外，还必须注意生产日期。清酒越新鲜越好，“酒是陈的香”这句古话在此不适用。清酒对光特别敏感，曝露在日光下三个小时就能发现酒的颜色发生明显变化，因此必须避光贮藏。虽然清酒并不会变坏，但是清酒在理想贮藏环境下保持最佳口感的时间通常只有一年，因此尽量不要选购生产日期在一年以前的清酒。
著名的清品牌有十四代（山形县高木酒造）、獭祭（山口县旭酒造）、久保田（新潟县朝日酒造）、月桂冠（京都府）等。
日本清酒的名字也异常风雅，有“一滴入魂”“上善如水”“福寿”以及各种“美人”系列等等。虽然未必与酒的风味有什么直接关系，但是也能增添一丝饮酒的趣致，非常适合送礼。
最后要提醒大家，由于清酒酒精度数不高，入口也比较平顺，像普通饮料一样，让人容易喝多，不知不觉就醉了。因此一定要记得控制好自己，不要贪杯哦~
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