
遗传性视网膜疾病(IRDs)是一类遗传性的疾病。患者通常在人生的早期就开始出现不可逆的视力丧失。随着基因测序技术的发展,目前发现常见的IRDs与超过300个基因的缺陷相关,如RS1(X连锁视网膜劈裂症),CHM(无脉络膜症),RPE65(莱伯氏先天性黑蒙症),及RPGR(治疗X连锁视网膜色素变性)等。
眼部基因疗法临床试验(doi:10.1038/d41573-018-00016-1)
2017年12月,美国FDA批准了眼科基因疗法Luxturna®,用于治疗莱伯氏先天性黑蒙症(Leber’s congenital amaurosis)及其他由RPE65基因突变引起的眼疾。标志着眼科疾病基因治疗时代的正式来临。

01 在科学家和企业家两种身份之间的挑战
佰家言:沈吟教授长期从事遗传性眼科疾病的诊断和治疗研究,是怎样的契机让您选择使用基因疗法来进行眼科疾病治疗?
沈吟:原动力是来自患者的临床需求,作为一个超大型三甲医院的临床眼科医生,面对无药可治的病人很痛苦,临床中有非常多患者辗转多处,多方寻医,对他们的苦难,我有特别深的感受。
此外,基因疗法AAV载体技术的成熟工业化应用和监管机构对基因疗法的认可是细胞和基因治疗行业快速发展的必要条件。成立中眸医疗就是致力于将好的研究成果进行创新药转化,创新性成果的转化是个艰难的过程,是智者的擂台,是勇者的战场。
佰家言:同时兼顾科学家和企业家两个身份,对您来说有怎样的挑战?
沈吟:作为一个眼科专业的医学科学家,我的目标很简单,是想将这些无药可治的病人治好。既然目前我作为一个眼科医生还不能达到这个目标,就需要去寻找更多的资源和人来做这件事情。如果没有足够的经费,没有专业的人员,没有市场化的运作,是不可能把新药研发出来的。做企业会多一份任务,多一份责任,面临着各种各样的挑战。我是遇强则强的,我非常享受这个过程。做对的事情,把事情做对,我们团队取得的每一个进步都会特别有成就感。
佰家言:在做PI发表高水平学术文章和做企业的成果转化方面,您有怎样的考量和取舍?
沈吟:只有扎实且创新的的研究才能发表高水平的文章,只有好的研究成果才有转化的价值。发表高水平学术文章和做企业的成果转化之间是统一的,从根本上讲没有矛盾。
02 中眸医疗的研究进展
佰家言:中眸医疗目前进展最快的管线是X连锁视网膜劈裂症(XLRS),在眼科领域选择这样一个适应症是出于怎样的考虑?
沈吟:在我的遗传病门诊中,遇到的XLRS的病人很多,这个疾病很好诊断,视力不好的小孩,弱视治疗无效,做OCT以后就能看得出来。同时我们也强烈呼吁眼科医生对于罕见病的重视。我们XLRS 的IIT临床实验已经进行了7个月,患者视力的提高非常的鼓舞人心,相信我们的选择是正确的,目前还很多的患者联系我们,请求把他们加入临床研究名单。我们希望能开下一次临床实验。
中眸医疗想治疗的适应症还有很多,很遗憾资源有限,目前只能一步一个脚印先走起来。
佰家言:公司另一款进展较快的管线是不针对单个基因突变位点的光遗传学(Optogenetics)导入感光蛋白。能否跟我们分享下中眸医疗在光敏蛋白研发方面的最新进展?
沈吟:光敏蛋白的管线是中眸医疗的重要研发药物。目前已经在制备中的光敏蛋白,今年下半年准备开展IIT。我们中眸医疗还有不同功能的光敏蛋白产品处于实验室阶段,中眸医疗在光遗传学这一领域会持续努力,技术不断创新是我们的底气和信心。
佰家言:导入光敏蛋白是通过玻璃体腔注射吗?
沈吟:是的,玻璃体腔注射不仅简单安全,效果也很好。选择玻璃体腔注射是出于效果,安全性及操作相对简单的考虑。而且治疗过程过于复杂会影响到治疗方法的推广,最终不利于提高患者可及性。
佰家言:中眸医疗的管线已进入临床阶段,在病毒载体生产和CMC工艺开发方面,公司是自建团队还是选择和CDMO公司合作的方式?
沈吟:在成熟的社会,形成完整的产业链是高速运转的关键,在早期的临床实验环节,效果和速度都是我们追求的。现阶段,我们没有必要建厂,费时也费力。但是我们有自己的技术团队和质控团队,对在病毒载体生产和CMC工艺开发进行把控。
中眸医疗还在完善自己的技术团队,对有技术难度的关键环节进行技术开发和核心把控。
佰家言:AAV衣壳的创新在基因治疗药物中占据着重要作用,公司有AAV衣壳方面的相关研究吗?在基因疗法的载体选择方面,中眸医疗有怎样的考量?
沈吟:AAV衣壳对基因治疗的疗效的作用不言而喻。中眸医疗刚开始就有布局AAV载体, AAV的应用开发会持续投入,对最新技术的我们也第一时间进行跟进。中眸医疗的优势是我们可以迅速拿出眼科功能相关的测试结果,侧重在眼科领域的应用及优化。
03 对中眸医疗未来的展望
佰家言:公开资料看到2022年海特生物成功对中眸医疗增资入股,双方的合作将会发生怎样的“化学反应”?
沈吟:海特生物是很有远见和市场敏感性的上市公司,在中眸医疗初创阶段就看准了中眸的创新潜力和执行力。除了海特的直投资金,海特在药品研发流程、企业管理、新药申报等多方面都提供了很多支持和帮助,这也是中眸医疗能迅速推出第一个XLRS管线到IIT的主要原因之一,后面还会有很多更高级的“化学反应”。
佰家言:请您展望一下中眸医疗未来5-10年的发展?
沈吟:未来的五到十年是中国造创新药大展宏图的时代,凭着强大的创新能力和现代化企业的管理,中眸医疗会成长为一个有持续发展能力的CGT领域的创新药公司。至少能有一款成功上市的产品,在世界范围产生一定的影响力,解决遗传性眼病病人的痛苦,满足患者的未被满足的临床需求。
第三届中国基因与细胞治疗青藜风云论坛
斗转星移,CGCT已经来到了第三个年头。青藜论坛始终为细胞基因行业的青藜之士保驾护航。2023年第三届中国基因与细胞治疗青藜风云论坛(CGCT 2023),由中国研究型医院学会医工转化与健康产业融合专业委员会、博腾生物、佰傲谷BioValley 、BioBAY 联合主办,将于2023年6月9-10日在苏州召开。本次青藜论坛将特别增加免疫联合疗法的探讨专场、CGT在罕见病领域的应用专场,我们将持续聚焦中国细胞基因免疫治疗学术的最前沿,站在更高的高度、更深的广度,同与会各方一齐深度探讨与分享CGT的新成果,共论CGT领域的新时代。同时,本次大会邀请到了博武汉大学人民医院 主任医师、教授/中眸医疗 创始人 沈吟教授莅临大会现场,做主题为“基因治疗眼科疾病临床进展 ”的报告!


