猜一猜，全球供应链危机中一袋化肥从重庆→美国芝加哥要几个月？

跟随一箱化肥看全球供应链危机

信德海事 苏婉

在世界最繁忙的上海港，一个装着化肥的集装箱坐和数以万计的箱子一起，等待着被运往美国。它已经在码头上呆了好几个月，被台风和疫情爆发困住了。

虽然这些化肥自5月以来一直滞留在上海港，但这只是从中国中部到美国中西部的漫长旅程中的一站。延误使通常需要数周的交货时间延长到了半年以上。而且这个时间范围还将继续延长，因为货物还没有开始9,300英里的跋涉。

这是一个关于一个不起眼的货物和它在世界各地的艰辛旅程的故事，虽然给它带来阻碍的原因可能是特有的，但这一旅程也在一定程度上代表着大流行病期间全球供应链的严峻性。

从美国到苏丹再到中国，随着大流行病的肆虐，集装箱箱一直躺在港口、堆场和仓库里。在一个拥有2500万个集装箱和大约6000艘船舶的集运行业中，很容易将供应链中断视为航运界的一大难题。

但是，每一个被延误的集装箱都意味着经济活动受到了限制，给消费者带来大量的额外成本，乃至使消费者的餐桌上出现玉米，或在节日里送出礼物这些日常都变得更具挑战性。

这也是全球供应链连锁反应的一个教训，显示了多元化的局限性，因为所有网络都与中国密切相关。

工厂

我们这盒看起来像沙子的磷酸铵化肥，旅程开始于2月。当时，在美国中西部的农业中心地带，伊利诺伊州的一个供应商下了一个订单，要求从中国中部的工厂购买8个集装箱的化肥。

负责协调化肥货物运输的IM-EX全球公司物流总监Steve Kranig说，在大流行之前，这样一批化肥通常在4月份就能抵达芝加哥，正好赶上种植者在种植季节使用。

但是到了5月份，化肥仍然生产地重庆，因为用于运输的空集装箱十分短缺。美国和欧洲回来的箱子被拖延、人员不足、缺乏卡车设备将货物运出港口……群山环绕的中国内陆城市尤其难以通过海路到达，更增加了运输难度。

Kranig花了几个月的时间定下来了几艘将从上海出发的箱船和化肥的配载位置，化肥被装入集装箱，然后被运到长江上的驳船上。

长江

沿着中国最繁忙的内河航道航行了8天时间。这个集装箱很幸运，因为是赶在了台风季节之前装运的，最近其他的集装箱就没有这么幸运了。

2019 年长江货运量达到创纪录的 29.3 亿吨，但随着今年夏天一波又一波的极端天气席卷中国，长江货运量也受到了打击。当局不得不在暴雨期间关闭河流，造成中国港口严重积压，因为船只需要等待数天才能恢复通行。

虽然这批化肥逃过了洪水灾害，但无法逃离高额的运输成本，因为国际航线以及长江沿线的运费已经飙升。另外，随着中国经济的复苏，对货物的高需求更带动了对船舶的需求。航运公司把较小的沿海船舶也投入到了中美跨太平洋等有利可图的长途航线。

Kranig说："运行长江航线的集装箱数量已经很有限了，一些公司正在花高价购买任何可用的集装箱，这样他们就不必尝试通过非水路将他们的东西运到上海。

集装箱最终于5月27日抵达上海，一辆卡车将其送到世界上最繁忙的港口。

港口

Kranig不确定为什么这个集装箱仍然滞留在上海，而其他七箱则被运到了芝加哥，但他怀疑中国港口的疫情爆发是一个主要因素。在过去一年半的时间里，这场大流行病使航运业陷入混乱，中国成为一个主要的阻塞点。

深圳盐田港在5月因疫情爆发而关闭，给整个东部沿海地区造成拥堵，这反过来又给全球供应链带来了连锁反应。本月早些时候，在一名员工的检测结果呈阳性后，许多船东也不得不绕过世界第三大集装箱港口宁波。

台风和极端天气使事情变得更糟。7月，台风导致上海和附近其他港口关闭了约四天，滞留的集装箱经受住了台风的考验。

供应链信息提供商FourKites Inc.的高级副总裁Glenn Koepke说：“如果这种趋势持续下去，未来几周的延误可能会达到历史最高水平。”

目前，这箱不幸的肥料仍滞留在港口，就像《夺宝奇兵》(Raiders of the Lost Ark)最后一幕中的那个箱子一样，被埋了起来。

太平洋及更远的地方

即使化肥最终搭上便车进入美国，风险也远远没有结束。对于那些争分夺秒赶在最后期限前抵达太平洋的船长们来说，跨越太平洋可能是一件危险的事情。当货物安全抵达北美海岸时，更多的麻烦还在后面。

美国正在经历六个多月来最多的集装箱船堵塞，本月早些时候，35艘船停泊在洛杉矶和加州长滩的两个港口外等待泊位，许多船只被转往温哥华。

接下来是内陆之旅。集装箱从西海岸港口通过铁路或卡车到达芝加哥可能还需要一到三个月的时间。

再一次坎坷的旅行

对于任何参与全球贸易的人来说，集装箱滞留似乎是最糟糕的噩梦。但是Kranig开始接另一轮订单了——又有八个集装箱要从中国运往美国。

滞留还在继续，重庆也没有空箱子，所以Kranig决定跳过河道——他把松散沙质的化肥装在卡车里，然后运到上海的一个仓库。在那里货物被装进集装箱，其中一部分本月运抵宁波。随后又有消息称，宁波港部分地区因一名工人感染新冠而暂时关闭。

“这是一场艰苦的战斗”。