情人节又称为圣瓦伦丁节（Valentine's Day），即每年的2月14日，是西方的传统节日之一。相传情人节起源于公元3世纪，那时的罗马帝国危机重重，经济萧条，动荡不安，当时在位的罗马皇帝克劳多斯二世为了让士兵们“心无牵挂”的投入到战争中去，出台了一系列政策，其中包括“禁止结婚”“取消婚约”，且不允许神父、主教为相爱的伴侣们证婚。
瓦伦丁主教不忍看到有情人就此离散，于是秘密为他们主持婚礼，得知此消息的年轻人越来越多，他们都来寻求瓦伦丁主教的帮助，不幸的是，这一消息传到了皇帝克劳多斯二世的耳朵里，他大发雷霆下令抓捕瓦伦丁，并将他关在阴暗潮湿的地牢里，虐待致死。270年2月14日这一天，瓦伦丁主教被安葬在圣普腊教堂，后人为了纪念瓦伦丁就把2月14日这一天定为情人节。
西方国家在早些年间，就开始在情人节这一天与伴侣互赠礼物，最早推行情人节礼物的是邮票商人和贺卡商人，英国是最早赋予瓦伦丁节以“爱情寓意”的国家，英国的年轻人们买来贺卡，赠与伴侣，以此来表达自己的爱意，后来这种赠礼的行为在众多西方国家中慢慢传开。
维多利亚时代的情人节贺卡
与今时今日的情人节有所不同，维多利亚时期社会保守，年轻人也羞于表达爱意，贺卡大多是匿名赠送的，后来开放、大胆的美国人将贺卡制作的更加精美，在贺卡上面加入了爱神丘比特的形象，将这一原属于基督教的节日迅速推广，情节人趋于世俗化，也被越来越多的人所接纳。
除了贺卡，巧克力也是情节人礼物的宠儿，巧克力与情人节的联系其实是一次偶然的机会，1868年，吉百利巧克力厂的产品过剩，为了将过多的巧克力库存清空，他们把巧克力做成爱心的形状，以此来吸引更多的人购买巧克力。此举一出，许多人争相购买，久而久之，在情人节购买巧克力赠与伴侣也逐渐成为了一种习俗。
时至今日，情人节已被世界各国的人们所接纳，但每个国家的庆祝方式并不相同，其中不乏一些极具特色的庆祝方式，如意大利，伴侣们会在这一天来到罗马的米尔维奥桥上，将一把象征着心心相印的锁挂在桥上的路灯柱上，之后，情侣们把钥匙丢到桥下的河里，以示二人一生永不分离；在日本情人节是男生“收礼”的节日，通常都是女生把包装精美的巧克力赠与心仪或想要感谢的男生，至于这份礼物是“言情”还是“言谢”则能够从包装上分辨开来。随着情人节的发展，不断衍生出了各种各样的情人节，如“白色情人节”“黑色情人节”“日记情人节”“葡萄酒情人节”等等数十个不同的情人节，但多数情人节已经被过度商业化，只是商家炒作的噱头，并无任何内涵价值。
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