本报讯 迪拜消息，据沙特当地媒体报道，麦加朝圣已正式开启。预计未来2个月将有700万名伊斯兰教教徒前往沙特阿拉伯的圣城麦加，参加朝圣活动。
伊斯兰教两大圣地城市--麦加和麦地那的主要门户——沙特阿拉伯吉达的阿卜杜勒阿齐兹国王国际机场（KAIA）已经做好迎接伊斯兰穆斯林到来的准备。预计到7月17日斋月结束之前，该机场将接待2万次航班。
沙特公报报道称，为接待朝圣者的到来，上周机场航站楼已经做好预留的准备随时迎接来自世界各地的穆斯林到来。沙特公报在援引机场朝圣负责人Khaled Al Harbe的话时说，高峰时刻机场还可迎来额外到来的6万名朝圣者。
“朝觐”（ Haj）是伊斯兰教为信徒所规定的必须遵守的基本制度之一，每一位有经济能力和有体力的成年穆斯林都负有朝拜麦加的宗教义务。
朝觐是伊斯兰教的第五个基柱。所有穆斯林，无论是男是女，都会尽最大努力争取一生至少要前往麦加朝觐一次。1932年沙特阿拉伯王国建立后，麦加被称为“宗教之都”，来此朝觐的人更加摩肩接踵，已经有70多个国家说着不同语言的穆斯林来到此地朝觐。每年在伊斯兰教历的第12个月，数以百万计的穆斯林都会聚集在沙特的麦加，参加一年一度的朝觐。
2011年08月沙特耗资８００亿里亚尔（约合２１３亿美元）扩建世界最大清真寺——麦加大清真寺。扩建后的麦加大清真寺的总面积将从原来的３５．６万平方米扩至８１．２万平方米，可容纳２００多万穆斯林同时做礼拜。
麦加大清真寺又称为禁寺，非穆斯林不得入内。清真寺的广场中央屹立着被称为伊斯兰教第一圣殿的克尔白圣殿。这一圣殿又称天房，意为真主的房子。每天，分布在世界各地的穆斯林都朝圣殿的方向礼拜。每年伊斯兰教历第十二月，数百万世界各地的穆斯林都不辞辛劳，千里迢迢来到麦加大清真寺朝圣。
麦加大清真寺相传在公元前１８世纪由伊斯兰教先知易卜拉欣和他的儿子伊斯梅尔监建。清真寺在２０世纪经历过两次重大扩建，第一次在１９２５年沙特第一任国王阿卜杜勒·阿齐兹执政时期，第二次在１９８９年法赫德国王在位期间。数十年来，清真寺每年都进行小规模的内部装修和技术改造。
