Parkour诞生于80年代的法国，“Parkour”一词来自法文的“parcour”，有“超越障碍训练场”的意思。“跑酷”最初由越战中的法国士兵们发起，2002年在英国开始盛行，后来大卫贝利（David Belle）把它发扬光大。法国电影[Banlieue 13]（暴力街区）即是展示PARKOUR街头文化，主角DAVID BELLE是LE PARKOUR运动的创始人之一。
Parkour 的动作结合了所有自由的动作, 提升创意，并且鼓励人们去找到属于自己的信仰。跑酷的热衷者倾向于把它看成是一种青年亚文化所倡导生活方式。它能使跑酷练习者用本身的力量穿越障碍，到达目的地，Parkour并不局限于某些固定的动作，跑酷练习者可以把自己的“独门武功”加到Parkour动作里面，追求出其不意的效果，且往往超出常人的想象。总之，跑酷不仅是一门运动的艺术，也是一种生活方式，跑跳攀爬中的自由灵魂在运动中无限伸展
“跑酷”即Parkour（或Le Parkour），有时简写为PK，常被归类为是一种极限运动，以日常生活的环境（多为城市）为运动的场所。它并没有既定规则，做这项运动的人只是将各种日常设施当作障碍物或辅助，在其间跑跳穿行。目前有多种中文译法，除“跑酷”外，还有“暴酷”、“城市疾走”、“位移的艺术（l’art du déplacement）”。
这个运动是由法国的大卫·贝尔所创立的，它能使人通过敏捷的运动来增强身心对紧急情况的应变能力，这点和武术近似。不同之处，武术虚拟格斗反击，而跑酷虚拟紧急脱逃。
跑酷非常具有观赏性城市疾走这项街头疾走极限运动，有点Free-running的意思，它们的区别在于Free-running更讲求表演—观赏性，而parkour是速度—实用性。配合猿猴一样的灵活攀越。有人认为是一门艺术。配合出其不意的动作绝对超出了常人的想象绝对是视听盛宴！不过这项运动的热衷者倒更愿意把它看成是一种青年亚文化所倡导生活方式。Parkour 不只是对身体有利，思想也是很重要的。当在练Parkour 的时候，你要非常的专注。学 Parkour会让人明白， 怎么克服自己的恐惧（Fear），和加强克服困难的能力。人是不断提升自己和突破障碍的。
现如今，“跑酷”运动已经开始在阿联酋盛行，尤其是在阿布扎比海滨，迪拜的朱美拉住宅区和卫星城。助跑、加速、纵身一跃，攀爬、登顶、石上倒立……黄昏时分在阿布扎比海滨，年轻人面对一块高2米多的大高墻，不费吹灰之力就轻松登了上去。紧接着，他轻轻一跃，又从墙上跳了下去。随后，又有几名年轻人玩起了“金刚跳”、“单臂支撑”、“侧空翻”等，用一个个漂亮、潇洒的动作翻越水泥墩、栏杆。连日来，年轻人在这里挥汗如雨，翻越障碍物，练习跑酷。精彩的表演让前来散步休闲的市民目瞪口呆、大呼过瘾。
住在阿布扎比的约旦小伙Iyad al Mrouj（19岁）说，他认为Parkour是自我的一种表达。“大家对于Parkour的解释就是从A点蹦到B点，而我的解释完全不同”，他说。“通过parkour，你可以通过运动表现自己，而且是最纯粹的表达。”
Mrouj说，作为一项方兴未艾的体育运动，他是通过网站接触到parkour运动。“我通过因特网，还有YouTube上的视频，逐渐了解到这项运动”，他说。“这都是5-6年前的事儿了。”
“现在，越来越多的人加入parkour运动的行业，这是一件很酷的事情”，他补充说。“甚至，国外还有人以此为职业谋生。”
Parkour运动在阿联酋可谓不乏追随者。在FACEBOOK注册的阿联酋parkour俱乐部会员多达5,500人，软饮料Rani Float和黎巴嫩著名歌星Haifa Wehbe音乐视频都开始出现地方酷跑爱好者参与商业广告的身影。
此外，阿联酋酷跑运动还开始与Etisalat, Head and Shoulders, Porsche, the Yas Marina Circuit和Dubai Marina Mall等大公司合作如何加入商业运作。
Al Mrouj指出，他最喜欢酷跑的就是的它的社区意识。“无论你去任何城市，你都会发现喜爱酷跑的爱好者们”，“他们的精彩表扬让你惊叹不已。”
在阿联酋，酷跑“堵塞”——一群爱好者在一起练习，每周五举行，主要是在阿布扎比海滨。此外，哈利法公园Adrenagy Gym还经常举办酷跑的讲座。
“酷跑就像一个大家庭”， Al Mrouj说。“当人们在一起训练，我就有无穷的快乐，随后加入的爱好者就会越来越多。”
