科普：为什么船舶轮机长叫“老轨”？

航运业中，常有人被称呼为“老轨”，这一称谓对初次上船者可能有些陌生甚至误解。其实，“老轨”是对船上轮机长的尊称，蕴含着丰富的历史背景。

19世纪中期，蒸汽机被引入船舶推动技术后，船上出现了专门负责机舱设备维护的人员。早期，这些人员大多来自铁路行业，因熟悉蒸汽机操作与维修而成为船上的重要角色。

随着时代发展，“轨”这一称呼逐渐演变为对轮机长的尊称。“老轨师傅”或简称“老轨”，体现了对其专业能力的尊重。

此外，由于轮机员长期工作于油污环境，外貌常显乌黑，因此也被戏称为“鬼”。但在文字表达时用“轨”替代“鬼”，以此体现对其工作的敬意。

在上海及北方沿海地区，轮机长通常被称为“老轨”，而在广东和香港地区，则习惯用“大伡”（加“人”字旁）来指代轮机长。如今，这类传统称呼在广东已较少使用，逐渐统一为上海叫法。

在国际通用术语中，轮机长为Chief Engineer，其下依次为Second Engineer、Third Engineer、Fourth Engineer。

为便于管理与沟通，我国远洋船只上也采用类似驾驶员级别的称谓，将大管轮称为First Engineer，二管轮为Second Engineer，三管轮为Third Engineer。

左：王亚夫（88岁），右：张兴芝（78岁）。2017年10月27日，在福州船舶海机务联谊会上首次同框。

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