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美国滑雪小镇正面临加拿大游客数量大幅下滑的挑战，但当地仍希望在即将到来的假期吸引北方邻国游客回流。最终，南下旅行的决策可能更多取决于自然条件——尤其是降雪量，而非政治因素。
尽管滑雪季已开启，蒙大拿州Whitefish Mountain Resort在经历持续降雨后显得冷清。该度假村公关经理Chad Sokol表示，过去一年加拿大游客明显减少，但团队已做好准备，期待圣诞节期间客流回升。圣诞节历来是该度假村最繁忙的时段之一。
边境小镇的旅游困境
位于Flathead County的Whitefish和邻近的Kalispell等滑雪小镇，曾常年迎来大量加拿大游客。Kalispell商会执行董事Diane Medler指出，加拿大人不仅冬季来滑雪、夏季划船，还常来购物甚至进行医疗消费。
然而，今年1月至9月，边境过境人数显著下降，加拿大游客在当地信用卡消费额同比锐减39%。Medler坦言这一趋势令人失望，但也理解背后原因。
自特朗普重返白宫并引发贸易紧张局势以来，美加之间的政治氛围对跨境旅游造成影响。此外，疲软的加元提高了南下旅行成本，而蒙大拿地区12月降雨频繁、缺乏积雪，进一步削弱了吸引力。
加拿大滑雪胜地迎来旺季
与之形成鲜明对比的是，加拿大落基山脉早早迎来降雪，Banff和Lake Louise等地旅游业迅速升温。SkiBig3数据显示，自11月以来已有11个“粉雪日”，本地及国际游客购票量显著增长：加拿大本土销量上升10%，美国游客增长9%，英国和澳大利亚游客分别增长20%和25%。
SkiBig3营销总监Rachel Wilson表示：“当前景象令人振奋。”
美国小镇积极应对
美国国家滑雪区协会（NSAA）预测，今年加拿大游客到访量或将继续走低，尤其对靠近边境的小型度假区冲击更大。NSAA主席Mike Reitzell呼吁行业共同努力，吸引更多加拿大游客。
为重振客流，Kalispell商家纷纷推出优惠措施。Bias Brewing推出买一送一啤酒活动；多家商户联合提供冰淇淋折扣、酒店减免和博物馆门票优惠。Switchback Suites酒店为加拿大游客提供20%预订折扣，老板Joe Jiminez称近期已出现预订回暖迹象，“周五预计将有加拿大客人入住”。
当地居民Whitney Bradbury表示，加拿大游客友好亲切，社区十分欢迎他们的到来。
游客态度出现松动迹象
旅游调研公司Longwoods International报告显示，虽然部分加拿大人仍因政治原因回避赴美旅行，但持中立态度的人群比例正在上升。
总裁Amir Eylon认为：“趋势正在缓和，但尚未完全恢复。”
Medler观察到，近几个月阿尔伯塔省车牌重新出现在Kalispell街头，尽管目前尚无官方数据支持，但被视为积极信号。
雪况成关键变量
NSAA的Reitzell强调，游客流向最终取决于雪况。“只要雪好，人们就会来。”他以佛蒙特州Jay Peak为例，该地因初雪充沛，预计今冬游客无忧。
对于蒙大拿等地的滑雪小镇而言，能否扭转局面，或许只待一场大雪。