秦宫的丹陛冰冷如铁，沈砚之随内侍穿过层层宫阙，朱红宫墙在日光下泛着压抑的光泽。沿途宫女宦官皆垂首敛目，连呼吸都放得极轻——安国君突发恶疾，整个东宫已陷入一片死寂。临近寝殿，便听见内里传来急促的脚步声，夹杂着御医们慌乱的低语。
“沈先生来了！”内侍高声通报，寝殿内的骚动瞬间平息。沈砚之抬步进殿，只见安国君嬴柱歪靠在锦榻上，面色青紫，嘴唇哆嗦着说不出话，双手死死抓着床沿，指节泛白。榻边围满了御医，为首的正是一身道袍的徐福，他手持浮尘，面色凝重地说：“安国君脉象紊乱，气若游丝，乃是邪祟侵体，需以‘镇魂丹’祭祀天地后服用，方能驱邪保命。”
“荒谬！”沈砚之快步上前，推开挡路的御医，“病者气息急促却无痰鸣，脉象虚浮却有根，绝非邪祟所致。”他不等徐福反驳，伸手搭上安国君的腕脉——指尖刚触到肌肤，便觉一丝凉意透过脉搏传来，与寻常病症截然不同。掌心的量子残片突然灼热起来，像是被什么东西刺激到，发出微弱的红光。
徐福脸色一沉，拂尘一摆：“你这乡野方士，懂什么正统医理？安国君乃龙体，岂容你随意触碰？若坏了祭祀吉时，你担待得起吗？”他身后的几名方士立刻附和，声讨沈砚之“以下犯上”。沈砚之却目不转睛地盯着安国君的瞳孔，用银簪轻轻拨开他的眼睑：“大人眼睑泛青，指甲盖下有细微紫斑，是典型的‘寒毒入脉’之症，而非邪祟。若再用朱砂炼制的‘镇魂丹’，无异于火上浇油。”
“你敢质疑我的丹药？”徐福怒不可遏，从袖中取出一个锦盒，里面盛放着朱红色的丹药，“此丹乃是我以百年朱砂混合云母炼制，经三月祭祀加持，岂是你这粗制药膏能比？前日你在相府侥幸治好了几个伤兵，便敢在宫中妄议丹道，真是不知天高地厚！”
此时，安国君突然剧烈咳嗽起来，一口黑血呕在锦帕上。沈砚之瞳孔骤缩——黑血中带着细微的絮状物，这是毒素与血液混合后的特征。他一把夺过徐福手中的锦盒，打开后凑近鼻尖轻嗅，又用指尖沾了一点丹药粉末，量子残片的灼热感瞬间加剧。“此丹含朱砂与雄黄，虽有镇静之效，却能加速毒素扩散。安国君并非邪祟侵体，而是中了慢性寒毒！”
殿内顿时一片哗然。徐福脸色铁青，指着沈砚之厉声道：“你血口喷人！安国君饮食起居皆有专人照料，何来中毒之说？分明是你嫉妒我得到重用，故意混淆视听！”他转向侍立一旁的太子妃华阳夫人，“夫人明鉴，此子居心叵测，若让他胡乱医治，安国君恐有性命之忧！”
华阳夫人身着华服，面色复杂地看着沈砚之——她早听闻沈砚之在相府治伤有功，却也忌惮徐福背后的方士势力。“沈先生，你可有证据证明安国君中毒？”她的声音带着一丝颤抖，显然也慌了神。沈砚之没有回答，而是从行囊中取出一个瓷瓶，倒出三枚淡黄色的药丸——这是他用甘草、干姜提炼的解毒丸，专门针对寒毒。