暮色像浸透了墨汁的棉絮，缓缓铺满咸阳城的宫墙。沈砚之提着空药箱从东宫出来，掌心的量子残片突然传来一阵急促的震颤，不同于以往的温热或灼热，这次竟带着细碎的刺痛，像是在预警某种未知的危险。他下意识攥紧手掌，残片的震颤却愈发明显，直到走出宫门百余步，靠近相府医馆的方向才渐渐平息。
医馆内灯火通明，苏清欢正蹲在药臼旁舂捣新采的马齿苋，素色的衣袖挽至手肘，露出纤细却有力的手腕。听到脚步声，她抬头一笑，鬓边的碎发被灯光镀上一层柔光：“安国君的病情稳住了？我炖了些银耳羹，你快暖暖身子。”石桌上的白瓷碗里，银耳羹泛着琥珀色的光泽，甜香混着草药的清苦，在这秦宫深似海的夜晚，漾出几分难得的暖意。
沈砚之接过瓷碗，暖意顺着指尖蔓延至全身，掌心的残片彻底恢复了平静。“安国君只是情绪激动引发的旧疾，不过……”他顿了顿，将东宫见闻简要告知，“公子傒今日在东宫的试探绝非偶然，他看向我的眼神，像是在掂量一件可用可弃的器物。”
苏清欢舂药的动作停了下来，眉头微蹙：“公子傒背后的旧贵族势力盘根错节，他们一直视吕不韦大人推行的新法为眼中钉，如今见你得相邦与安国君双重信任，定然不会善罢甘休。”她起身走到沈砚之身边，从药箱底层取出一卷泛黄的竹简，“这是我今日整理祖父遗物时发现的，记载着咸阳城内各方势力的隐秘往来，其中就提到公子傒曾暗中资助过徐福的方士馆。”
竹简上的字迹娟秀却不失力道，是苏伯的手书，其中一段用朱砂标记的文字格外醒目：“傒公子遣人馈徐福朱砂百斤，附信言‘宫闱事，需借方士言’。”沈砚之指尖拂过朱砂印记，掌心的残片又微微发热，这次的光芒竟透过指尖映在竹简上，在“徐福”二字旁泛起淡淡的红光。
“这残片……似乎能感应到与危险相关的人和事。”沈砚之第一次对这穿越的“信物”产生如此强烈的好奇，他将残片贴近竹简，红光在“公子傒”的名字上同样亮起，虽不如“徐福”二字浓烈，却也清晰可辨。苏清欢凑过来看得真切，眼中满是惊奇：“此物当真是你穿越时带来的？竟有如此神异之处。”
沈砚之没有隐瞒，将量子实验爆炸、残片嵌入掌心的经过简略道来。月光从窗棂洒进来，落在两人交叠的手背上，苏清欢的指尖轻轻触碰到残片，冰凉的触感让她微微一颤，残片却突然泛起柔和的绿光，不再有之前的警示意味。“看来它认可你了。”沈砚之轻笑，心跳却莫名加速——这是他穿越以来，第一次向旁人坦陈穿越的秘密。
苏清欢没有丝毫惊惧，反而认真地说：“无论你来自何方，你的医术、你的智慧，都是真实的。在这咸阳城里，我们都是浮萍，唯有互相扶持才能站稳脚跟。”她从腕间解下一串红豆手链，轻轻系在沈砚之的手腕上，“这是我娘留给我的，据说能驱邪避祸，你戴着它，就当是我在你身边提醒你小心。”
红豆的温热与残片的冰凉在腕间交融，沈砚之看着她认真的眉眼，心中涌起一股从未有过的悸动。他抬手将掌心的残片展示给她：“有它预警，再加上你的心意，就算前路有再多风浪，我也不怕。”两人四目相对，灯火在彼此眼中跳跃，无需更多言语，那份在生死考验与权力漩涡中滋生的情愫，已然悄然落地生根。
就在这时，医馆外传来一阵轻微的响动，紧接着是瓦片落地的脆响。沈砚之瞬间警觉，吹灭油灯，拉着苏清欢躲到药柜后。掌心的残片再次震颤，这次的光芒却偏向了医馆东侧——那里藏着他绘制的改良丹炉与兵器图纸。他示意苏清欢别动，自己则捡起门边的石斧，悄无声息地绕到东侧窗边。
月光下，一道黑影正试图撬开窗栓，腰间佩着的弯刀在月光下闪着冷光——那是公子傒门客常用的兵器样式。沈砚之屏住呼吸，待黑影将窗栓撬开一半时，突然出声：“深夜潜入医馆，是公子傒派你来取图纸，还是来取我的性命？”
黑影受惊，转身便要跳墙逃离。沈砚之早有准备，将手中的石斧掷出，正中黑影的脚踝。黑影惨叫一声摔倒在地，苏清欢趁机点燃油灯，只见黑影被石斧钉在地上，挣扎间露出了袖中绣着的“傒”字纹。“果然是公子傒的人。”沈砚之上前按住他的肩膀，“说，是来偷什么的？”
黑影咬牙不肯开口，嘴角却溢出一丝黑血——竟是服毒自尽了。沈砚之探其脉搏，已然全无生机。他看着黑影袖中的“傒”字纹，又看了看掌心仍在微亮的残片，心中清楚：公子傒的试探已经结束，接下来便是实打实的较量。
“这些图纸不能再放在医馆了。”苏清欢将图纸从暗格中取出，塞进沈砚之的行囊，“明日你入宫复命时，将图纸交给吕不韦大人保管，他那里最是安全。”她顿了顿，又从药箱中取出一瓶解毒药，“这是我炼制的‘清毒散’，公子傒的人既然敢深夜行刺，难保不会在饮食中动手脚，你务必随身携带。”
沈砚之接过药瓶，将图纸贴身藏好，腕间的红豆手链与掌心的残片相互呼应，带来莫名的安心。他看着苏清欢为黑影的尸体处理痕迹，动作娴熟却不失沉稳，心中愈发确定：这个女子，不仅是他医术上的盟友，更是他在这乱世中最值得信赖的依靠。
天快亮时，两人终于将现场清理干净。东方泛起鱼肚白，咸阳城的钟声缓缓传来，新的一天即将开始。沈砚之提着行囊准备入宫，苏清欢送他至医馆门口，轻声道：“万事小心，我在医馆等你回来。”
沈砚之点头，转身走向宫城的方向。晨雾中，宫墙的轮廓愈发清晰，像一头蛰伏的巨兽。他摸了摸腕间的红豆手链，又看了看掌心的残片，心中已然明了：这场卷入宫廷权力的棋局，他再也无法置身事外。但这一次，他不再是孤身一人，有苏清欢的支持，有残片的预警，就算前方是刀山火海，他也必将一往无前。
入宫的路上，沈砚之遇到了前来接他的吕不韦门客冯谖。冯谖面色凝重：“沈先生，相邦大人让我转告你，安国君昨夜又突发心悸，召你即刻入宫，而且……徐福的弟子赵然也在东宫候着，来者不善。”