光通信，就是利用光波来载送信息，实现通信。
光通信是自然界最原始、最普遍的一种通信手段，也是人与自然、人与社会、人与人交流的最基础的手段之一。
我们每天目视的一切，都是一种光通信过程，只不过是一种被动的接收性光通信过程。
随着信息交互的需要，发展出主动利用光传递信息的手段和技术，比如古代的烽火台、现在用以指挥交通的红绿灯等均可算是主动性光通信手段，但这种光通信仅限于大气式视距通信，并且仅仅具备传送图像信息的功能。
随着近现代“信息”含义的內伸和外延，信息通信除了图像交互，还发展出了文本交互、音频交互、视频交互和数据交互等等方式，这些信息交互方式以“超视距、不可视”为特征，并且这些交互方式已经复杂到不可能单纯只利用光在空气中的直线传播特性来完成。
因此，光通信系统应运而生。
光通信系统有一个简单的模型，就是下面这个。
信源系统：信息的产生来源，是信息动态运行一个周期的起始环节。可以是人、机器、自然界的物体等等。
信宿系统：信宿系统是相对于信源系统而言的。信宿系统是信息动态运行一个周期的最终环节。其功能是接收情报信息，并选择对自身有用的信息加以利用，直接或间接地加以利用。
光信道系统：以光波作为运输载体和处理对象，以有效性和可靠性为目的，保证信源信息高效无误地传送至信宿的通路系统，是连接信源系统与信宿系统的中间环节。
目前，我们很多系统都是基于上述模型，比如熟知的依赖实体光纤的光纤通信，当然还有依赖自由空间的无线光通信。
因此，光纤通信是光通信最主要、最成熟的分支，但光通信不只有光纤通信。
这期我们聊了广义的光通信系统，下一期，我们会进入光纤通信的总结。
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