1月14日，国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华在国务院新闻办公室举办的新闻发布会上表示，以嫦娥四号任务圆满成功为标志，我国探月工程四期已经转入科学探索阶段。此外，嫦娥五号月面采样返回任务将于今年年底左右实施，“嫦娥”其他后续任务也已经纳入实施规划之中。
国家航天局正在组织国内专家对后续规划进行论证，基本明确后续还将进行3次探月任务——嫦娥六号计划在月球南极进行采样返回；嫦娥七号计划在月球南极开展一次综合探测，包括月球地形地貌、物质成分、空间环境等综合探测任务；嫦娥八号除了继续进行科学探测试验以外，还将进行关键技术的月面试验。
就各界关心的月球科研基地问题，吴艳华表示，我国计划通过嫦娥八号验证部分技术，为以后各国一同构建月球科研基地做出前期探索。
探月工程总设计师吴伟仁介绍，嫦娥四号工程转入科学探索阶段后，主要聚焦三大类科学探索内容：一是着陆区地形地貌探测，通过此次月球行走，获得月球背面第一张地质剖面图，探测100米到200米深的地质构造和分层；二是月球周围的空间环境探测，包括宇宙辐射、太阳辐射、太阳耀斑的爆发对月球空间的影响等；三是月球物质成分研究，嫦娥四号工程的多台科学载荷将会对月球背面物质成分组成进行初步探测。“这些活动对于人类来说都是第一次，最后都会取得原创性效果。”吴伟仁说。
玉兔二号于1月12日进入月夜休眠，14天后月球进入月昼时，将被唤醒再次开展工作。嫦娥四号任务探测器系统总设计师孙泽洲表示，后续巡视器要在复杂的地形上巡视，面临很大难度，要从两个方面解决这个难题：一是精细化规划，通过对巡视器感知的图像进行精确地面恢复，制定更为合理的行走路线；二是充分发挥巡视器在行走过程中的自主避障能力，自主进行新的路线规划。
据悉，嫦娥四号上搭载的生物科普试验载荷发布了最新试验照片，照片显示试验搭载的棉花种子已长出嫩芽。试验生物将在全封闭状态下的载荷罐中分解，不会对月球环境造成影响。
文、摄/赵聪
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