2月3日，俄罗斯和美国分别发表声明称，双方同意延长《新削减战略武器条约》5年，有效期至2026年2月5 日，条约内容保持不变。在此之前，美俄能否延长《新削减战略武器条约》一度成为国际社会关注的焦点。如今，“靴子”终于落地，续约协议得以顺利签署。那么，该条约续约有什么意义？条约中又包含有哪些内容呢？
峰回路转符合各方预期
在条约到期前的2020年，俄罗斯不断向美国表达续签意愿，表示愿意不设前提条件延长该条约的有效期，甚至考虑在条约中纳入俄罗斯最新研制的先锋高超声速导弹和萨尔马特洲际弹道导弹，但美国特朗普政府觉得条约不对等，一直未予以积极回应，续约前景渺茫。
拜登政府上台后，经过双方努力，在没有附加任何条件下，续约在条约到期前两天得以“闪签”，不仅受到国际社会的普遍好评，也符合美俄双方利益，符合世界各国预期。
正如美国国务卿布林肯在声明中所说，美国致力于有效的军备控制，以增强稳定性、透明度和可预测性，同时减少代价高昂和危险的军备竞赛风险。俄罗斯则在声明中表示，俄美需要努力推动双方军控领域对话重回正轨，在巩固国家安全和全球战略稳定方面取得新的成果。
在全球仍然处于新冠肺炎疫情肆虐、各国经济发展普遍受挫的情况下，美俄延长《新削减战略武器条约》5 年，降低了两国之间的核威胁和爆发核战的可能性，是对国际安全的重要贡献。
核战略平衡下的自我“减负”
美俄作为两个核大国，拥有世界最庞大的核武库。从某种程度上讲，这既是资产也是负担，因为维护这些核武器需要大量的人力、物力和财力，核军控谈判正是美苏/俄为达成一定程度的战略平衡、缓和对立关系、寻求战略稳定的一种自我“减负”。因此，在上世纪80年代初，时任美国总统里根曾尝试提议大幅削减核军备，但因美军计划在西欧部署远程弹道导弹，苏联拒绝谈判。直至1985年，双方才正式开始谈判，计划共同削减核武器数量。
削减战略武器条约共分为3个阶段。1991年7月，美国和苏联签署《削减和限制进攻性战略武器条约》，即《第一阶段削减战略武器条约》。
条约规定，双方把各自拥有的核弹头数量削减至不超过6000枚，战略核运载工具控制在1600件以下，但由于当年12月苏联解体，直到1994年12 月5日，独联体境内有核国家俄罗斯、白俄罗斯、哈萨克斯坦、乌克兰与美国在匈牙利布达佩斯签署协定，《第一阶段削减战略武器条约》正式生效，有效期15年，于2009年12月5日到期。
其间的1993年1月，美国和俄罗斯签署了《第二阶段削减战略武器条约》，规定美俄把战略核弹头总数分别削减至3500枚和3000枚，但之后因美俄关系恶化，两国迟迟未交换条约的批准文件。2002年6月，因美国正式退出反导条约，俄罗斯也随即宣布不再接受第二阶段条约的约束。
《新削减战略武器条约》正是在《第一阶段削减战略武器条约》到期1 年多后的2011年生效。根据《新削减战略武器条约》规定，美俄两国须全面削减冷战时期部署的核弹头，在条约生效的7年后将各自的核弹头数量削减到1550枚，各自部署和未部署的运载工具减至800件以内，包括洲际弹道导弹和潜射弹道导弹的发射系统及装载核装备的重型轰炸机。
另外，条约还规定，美俄只能在各自境内部署进攻性战略武器，并通过现场检查和数据交换的方式来监控对方对条约的遵守情况。同时，条约也规定美俄两国每年都要进行两次交换各自拥有核弹头和运载工具的数量信息。
从《新削减战略武器条约》的内容看，当年签署和此次续签有助于美俄两个核大国在维持战略利益平衡的条件下，保证军控领域必要的可预测性和透明度，对国际安全具有重要意义。
为新一轮军控谈判创造条件
美国民兵-3 洲际导弹发射升空
俄罗斯亚尔斯洲际导弹发射升空
此次条约续签避免了两国陷入代价高昂的军备竞赛，也在一定程度上缓解了两国的紧张关系，对美俄、对世界都是好消息，因而受到了包括联合国、欧盟、中国等在内的国际组织和国家的欢迎。同时，美俄之间还可以依据条约的核查机制，通过了解或检查掌握对方的战略力量发展和军备建设情况，对构建和增强战略互信，减少误判，维护美俄间战略稳定关系和进行进一步对话沟通具有重要意义。
美俄《中导条约》自2019 年失效后，《新削减战略武器条约》成为了两国间唯一的军控条约，此次续约至2026年2月5日，美俄需要在这5年时间内就新一轮核军控进行谈判。美国国务卿布林肯在2月3日的声明中提到，美国将利用条约5年的延长期寻求与俄罗斯达成涉及俄所有核武器的军控协议。同日，联合国秘书长发言人也呼吁双方利用未来5年的时间，就进一步削减核武器进行谈判，以达成新的协议。
实际上，在国际战略格局发生深刻变化的背景下，美俄正在进行战略核力量的现代化建设。同时，随着美俄高超声速武器发展，军控问题已经变得更加复杂。因此，美俄能否在未来5年时间内就新的军控达成共识，还有待观察，但此次续约无疑为下一轮军控谈判创造了有利条件。
