据日本媒体报道，2月17日下午，日本新型X射线望远镜ASTRO-H发射升空，该望远镜由 H-2A火箭从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射送入太空。ASTRO-H X射线望远镜主要用于探索黑洞等宇宙的未解之谜。
ASTRO-H X射线望远镜全长14米，重2.7吨，由日本宇宙航空研究开发机构和美国宇航局等机构共同研发。按照计划，该望远镜将在高度约580公里的环地球轨道观测黑洞和星系团等放出的X射线。
深空观测对象其实有很多，比如黑洞、中子星和星系团等，它们都具备发射X射线和可见光的特点，而X射线的波长要比可见光短数千倍以上。深空X射线的研究最佳方法是使用空间望远镜，因为陆基望远镜探测X射线时会受到来自地球大气层的干扰。
在此之前，人类曾发射过小一些的X射线望远镜。与它们相比，ASTRO-H X射线望远镜灵敏度要高出近100倍。除分辨率高外，它还具有集光能力强和成像的能量范围广等特点，并能精确地把光谱分解成不同的能量成分，加深人类对黑洞、碰撞星系和超新星遗迹的了解。（综合）
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