熟悉3D打印的话，一定经常听到甚至使用Raspberry Pi。这是一种信用卡大小的小型电脑，售价35美元，常被创客们用于直接操控3D打印机。通常在操作3D打印机时需要连接并用到笔记本电脑，但是如果有Raspberry Pi，通过网页就能完成简单的操作，可以彻底摆脱笔记本电脑的束缚。
工程专业的Owen Jeffreys有一台Pi。所以“想要做些实用又独特的东西，让那些抛弃Pi的人了解到Pi的能力超乎他们的既有想象。” Raspberry Pi 3D打印机的点子就这样应运而生，他声称这是全球首创。
“搜索Raspberry Pi 3D打印机，找到的那些机器虽然声称‘Raspberry Pi驱动的3D打印机’，但是查看详细介绍会发现并非如此。” Jeffreys解释说，“他们采用3D打印机的标准固件，用Raspberry Pi替代原有的电脑操作界面——因此，Pi并没有真正地操控打印机，只是简单地向预置打印机发送Gcode命令，通过用户界面展现打印进程的相关信息。”
Jeffreys的3D打印机则与众不同。“800mhz的Pi完全操控机器的每一个部件，包括马达、加热器和温度感应器。”
历时8个月完成此项目，几乎每一个零件都是从头开始做起，包括电路板、铝质机身、驱动系统和运行Pi的C++程序。Raspberry Pi 担负着3D打印机的“大脑”或者说中央处理器的角色。
Pi可连接到高清电视或笔记本电脑上，展现打印进程和其他信息，还可以独立运行。“这台3D打印机的速度是普通3D打印机（诸如RapMan，Cube等）的1/4，打印60毫米高的象棋需25小时。这主要是受制于步进马达和传动装置。”
目前该项目仍处于研发阶段。Jeffreys还在不断优化设备，比如加快打印速度、增至双打印头。他解释道：“正在改进的是Pi和3D打印机的接口，此前用的是双面印刷电路，现在改成紧凑的板子。”
