当众人在不断完善3D打印机的时候，波茨坦哈索普拉特纳学院的研究人员正在研究如何让日常物品更适合3D打印，包括打印过程中难以完成的活动零部件。
那么，没有了活动部件，如何复制出物体呢？通过使用所谓的超材料。超材料依赖于细胞的内部网格，以特定模式排列，赋予其机械性能。波茨坦哈索普拉特纳学院的研究人员进一步研制开发超材料，能进行重复和预先定义的定向运动，从而复制特定的动作或运动轨迹。
比如，3D打印门把手和门闩的话，需要分开打印各个活动零部件，然后组装成型——非常麻烦。如果使用超材料，转动门把手的时候，细胞内部结构会以多米诺效应倒塌，从而使锁闩缩回折叠。因此，整个机械对象可以在一次3D打印过程中完成，省时、省钱、省心。
当然，门把手不是实用案例，你肯定不愿意用这个不堪一击的玩意来看门。研究人员还按需3D打印了许多实用的工具。需要特定长度的尖嘴钳时，3D打印机就能准确地满足你的需求，无需跑到五金店；将超材料制成的多个四连杆相连成比例绘图仪，装上两支铅笔后，移动其中一支进行绘图，另一支能随之复制。
