日本自行研制的MRJ客机
当中国网民还沉浸在剁手节的快乐与纠结时，隔壁日本自行研制的MRJ客机首飞成功。而仅仅一周之前，中国商飞的大飞机C919刚刚下线，日本大飞机要和中国大飞机一较高下的火药味十足。
然而日本方面的媒体在报道MRJ客机首飞成功的消息则显得十分平淡，更多将关注焦点放在了飞机的研制拖延上。追溯MRJ的研制之初的宣传，可以发现该架大飞机在研制工作上超时4年，超支1300亿日元。
回到日产大飞机本身，MRJ是“三菱支线喷气客机”的英文首字母，为双引擎喷气式支线客机。它分为MRJ90和MRJ70两个系列，分别为90座级和70座级。三菱重工正式决定研制MRJ是在2008年，并专门成立了三菱飞机公司。三菱最初希望这款飞机在2011年首飞，但由于修改设计等原因，进度一再拖延，直到2014年10月才建造完成。MRJ的卖点集中在性价比，具体包括燃油经济性、客舱舒适性和对环境污染小，发动机由美国普拉特—惠特尼公司生产，可比同类型客机省油20%，其最大航程接近4000公里。
由此可以看出，MRJ所针对的并不是一周前下线的C919，C919的载客量定位在150到190座，标准航程为4075公里，增大航程为5555公里，从载客量和航程上看，MRJ所针对的并不是C919，反而更像是针对本月即将交付使用的我国支线客机ARJ21。ARJ21翔凤支线客机于2008年11月首飞成功，有四种容量不同的机型，载客量在70—100人，2009年开始量产，本月底第一批客机将交付使用。
ARJ21与MRJ对比图
从定位和能力上看，MRJ肯定不会是C919的竞争者，但将来无疑会和ARJ21在国际市场上展开厮杀。目前来看，日方宣称MRJ已经取得500架订单，而即将交付使用的ARJ21已经取得300多架定购协议。在价格上，MRJ售价折合人民币约为2亿8千万，而ARJ21的售价会在2700万—3000万美元之间，相比之下较MRJ更具竞争力。
虽然在性价比和价格上ARJ21更具优势，但MRJ可能更具技术优势，三菱飞机对MRJ的宣传重点是环保节能，根据三菱的宣传，同样的航程下MRJ的耗油量比庞巴迪公司的CRJ900NG低11%；而与巴航工业的E175相比，将少用13%的航油。研发商还称，与E190相比，MRJ在起飞时可减少40%的噪音。这是由于所使用的是普惠公司的PW1200G齿轮传动发动机（GTF），庞巴迪C系列和空客A320也将使用该发动机的新一代型号，这两款机型均与MRJ为相似同类机型。
虽然在支线飞机上会与中国商飞正面交锋，但三菱飞机公司未来可能不会和商飞长期竞争，三菱锁定的竞争对手是巴航工业和庞巴迪，而作为开山之作MRJ首先面临的挑战是来自ARJ21和苏霍伊民机公司超级喷气100的竞争。现在已经不难看出商飞开发ARJ21是为了大飞机开路，而三菱则明确表示未来不会建造100座以上的大型客机，这是为了避免和长期合作伙伴波音公司竞争。
因此ARJ21作为探索项目的价值在C919下线之后实际上已经完成，如果ARJ21能够在销售上实现突破赚取利润，那么小飞机带动大飞机的战略就取得了非常大的成功，商飞并不指望ARJ21能够取得多大的销售业绩。但孤注一掷的三菱可能面临的尴尬是目前支线客机的市场几乎被庞巴迪和巴航工业垄断，作为新进者要取得突破非常难。上世纪90年代人们所期待的“世界支线航空大发展”并未如愿到来，相反高铁技术的突破反而吞噬了部分支线航线的市场，这使得MRJ要开拓新的支线客机市场难度加大。
ARJ21不管发展成什么样子，其历史使命已经完成，目前处于多赚一分钱就是一分钱的境况。MRJ要在前有庞巴迪和巴航的领跑，后有商飞、苏霍伊相似机型竞争的态势中要闯出一条路并非易事，如果MRJ不能取得成功，那么三菱飞机公司的未来将不容乐观。
