1875年，法国第三共和国成立后，为隆重纪念1789年法国资产阶级革命100周年，决定于1889年在巴黎举办一次轰动世界的国际博览会。其中一个重要的项目，就是要在巴黎建造一座千尺高塔。这座以设计师埃菲尔的名字命名的三层铁塔，共耗用钢铁70000吨，是当时世界上最高的钢铁建筑。
一战后的巴黎充满了机遇和冒险，也不乏像维克托·拉斯提格这样的超级冒险家。维克托原本只是一个靠打牌作弊骗钱的小混混，后来遇到了一个更高 明的大骗家，他得到那个骗家的开导：干这一行的，重要的不是牌打得好，也不是要懂得如何作弊，而是要懂得如何让对方陷入只能憎恨自己的境地；要让对方无能 为力，束手无策，只能抱怨“都是我的错”；然后，让对方转过头来求你，那才算高明。“名师”的真传让他茅塞顿开，从此他的胃口越来越大，骗术越来越高明， 直到把目标盯上了举世闻名的埃菲尔铁塔。
在得知政府有意整修铁塔的传闻后，维克托觉得自己的机会来了，他想出了一个“绝妙”的主意，要让人们相信法国政府决定拆除埃菲尔铁塔，这样他就能从中大赚一笔。
维克托伪装成一名政府工作人员，邀请五位废品收购商为铁塔的70000吨废钢竞标。
他先让这些人相信自己是邮电部的副总监，然后带他们到塔上逛了一圈，说了一些铁塔将要拆除，卖掉这些材料能赚一大笔钱之类的鬼话。他神秘兮兮地告诉他们，政府不想让公众知道这件事。因为一旦人们听说心爱的埃菲尔铁塔要拆除，肯定会引发轩然大波，故而必须保密。
收购商全都中计了。为了得到这笔大买卖，他们纷纷向这位举足轻重的“政府要员”行贿。在对这个子虚乌有的标的物竞标之前，维克托就已经收到了大笔的贿赂。
最有意思的是，出钱最多的收购商叫鲍里森，这个名字在法语里是“鱼儿上钩”的意思。人如其名，他就是个容易受骗上当的人，鲍里森为这些毫无价值的钢铁向维克托支付了一大笔订金。
等到收购商们发现这是一场天大的骗局时，维克托早已不知去向。私自买卖国家财产在法国是个不小的罪名，受骗的商人吃了哑巴亏，可还不敢声张，外界也根本不知晓这回事。
维克托躲避了一段时间，发现此事没有见诸报端，他毫不客气地决定用同样的办法再赚一笔。于是，一不做二不休，他索性重新潜回巴黎，请来一批新的收购商，如法炮制，又把铁塔卖了一次。
这个故事的奇特之处，不在于维克托的骗术有多么高明，而是他居然把埃菲尔铁塔连续卖了两次！好像他那一套方法真的屡试不爽。维克托一手炮制了这个骗局，似乎就为了证明那句老话，“每分钟都有上当的傻子出生”。
