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晚间新闻收视率猛增，美国电视台都做了什么？

传媒茶话会

2020-06-19

导读：是昙花一现还是未来可期？

【本文已获得腾讯传媒全媒派授权】收视率下滑，广告市场份额缩小……电视新闻黄金时段的地位早已大不如前。但疫情给大洋彼岸的电视晚间新闻创造了一次意外的复兴机会。

这是因为人们宅在家中无所事事，渴望得到专业信息，还是因为人们重新发现了晚间新闻的力量和价值？疫情过后，晚间新闻又能否留住这些观众？

流失的观众正在回归

很多年以后，美国人又坐回到了电视机前。经历了持续的衰退，有线电视网黄金时段的新闻节目收视率在这段时间迎来激增：CNN同比增长168%，FOX NEWS增长45%，MSNBC则增长24%。

一个有意思的现象是，当下美国人最关注的节目不再是《美国好声音》《美国偶像》等综艺，而是新闻，尤其是晚间新闻。3月16日到4月7日，大约有3100万人收看了美国三大电视台NBC、CBS和ABC的晚间新闻，同比增长42%。

尼尔森的数据显示，ABC的晚间新闻The World News Tonight收视率最高，约有1200万观众收看，创下自2000年以来的最高记录；NBC Nightly News的观众超过1100万；CBS的晚间新闻观众将近800万，同比增长21%。目前，这三档节目都位居全美收视率前十。

边吃晚餐边收看晚间新闻，曾是4000万美国家庭生活的重要部分。在晚间新闻的光辉岁月，从阿波罗登月计划到古巴导弹危机，它就像一个全国信息传递系统，由沉稳的主播带领观众共同见证全国性的胜利或悲剧。CBS《晚间新闻》的明星主持沃尔特·克朗凯特，一度被民众评为“全美最受信任的人”，每晚有2500万到3000万人守在电视机前收看他的节目。

但克朗凯特和晚间新闻的时代已经过去很久了。随着有线电视和互联网的爆炸式发展，24小时滚动的新闻削弱了人们在晚间获取新闻的需求。近年数字媒体的强势，进一步压缩了电视新闻的空间，美国三大台的晚间新闻收视率大幅下降。

这一衰落具有明显的代际特征。“对于那些正处于工作年龄段的人们来说，晚间新闻节目已经不是日常生活的一部分了。”前NBC新闻主管Mark Lukasiewicz说道。但现在，流失的观众正在回归。尼尔森的数据显示，最受广告商青睐的群体——25岁至54岁之间的观众——对晚间新闻的收视率增幅高达67%。

值得信赖、鼓舞人心的角色

晚间新闻不仅满足了观众获取疫情相关信息的需要，也契合了公众深层次的诉求：在充斥着最新爆料、夸夸其谈的全天候新闻中，观众渴望有人帮助他们理解这些日益复杂和极化的信息。当国际重大公共卫生危机爆发，人们熟悉的晚间新闻重新肩负起提供公共服务、抚慰并鼓舞人心的建设性角色。

1）值得信赖的公共服务

得益于在黄金时代积累的价值认同，晚间新闻在美国已成为公信力与凝聚力的象征。数以百万计的观众再度回想起晚间新闻的价值：及时准确地报道事实，告诉观众什么是事实，什么是虚构，让观众真切地感受到生活的变化发展。重获关注的晚间新闻现已将焦点从收视竞争转向公共服务，甚至比过去做得更好：保持一贯的简明扼要、制作精良，为公众提供疫情的最新信息。

“在这个时代，当人们感到恐慌，企图寻找值得信赖的消息来源时，他们会想，‘哦，让我在东部6点30分收看晚间新闻，因为我知道我将会得到纯粹的事实。’”CBS晚间新闻的主播O'Donnell这样说道。

2）鼓舞人心的建设性报道

晚间新闻通常以充满希望、胜利的内容结束，试图给观众带来积极正面的影响。CBS的On The Road和ABC的America Strong等节目，用普通人在疫情中的故事激励观众。NBC在晚间新闻中增添On the Front Lines栏目，以解决问题、消除恐慌为导向，报道一线医护人员的经历。

ABC晚间新闻的主播Muir相信，晚间新闻有助于缓解美国人的焦虑情绪，为公众带来心理陪伴和精神抚慰。他将促进意义共享与团结作为自己的责任：“我们试图用平和的方式说明：人们关心他们的邻居，也关心这个国家，我们会在每晚的结束时刻发出这样的信号。”

变化：形式创新、时间延长

过去很长一段时间，晚间新闻在变动不居的社会生活中始终保持着稳定，“夜复一夜”地陪伴着观众。但在当下，这一报道方式也经历着前所未有的变化。有些是为了应对特殊情况，有些则是电视台的主动创新。

1）制播方式：网络采访+远程办公

那些为观众所熟知的节目常规已经被打破。

On The Road的记者Steve Hartman本应在全美各地旅行，记录美国大众阶层的故事，但这些日子他连家门都出不了。在最近一期关于纽约一对情侣外出约会的报道中，Steve Hartman通过Zoom进行采访，并使用了受访者提供的视频。

NBC也采取了交错安排办公人数等措施，并在主播Holt的家中布置了一个“家庭工作室”。Holt在家中远程主持晚间新闻，并将视频发布在Instagram上，他还身兼调试灯光和设备等技术任务。

幕后的变化更为明显：制片人、编剧等大部分工作人员不得不离开录制现场，只留下少数骨干。往常节目播出前一刻，ABC的主播Muir还在和同事们一起修改稿件或编辑报道。而现在，他只能独自走进几乎空无一人的演播室。“我怀念那种集体的能量。”Muir说。

2）内容题材以疫情为主

晚间新闻的报道题材涵盖内政外交、商业、人文艺术等大大小小的领域。但时下，围绕疫情展开的公共安全、健康、金融、文化等方面的报道占据了主导。

“‘9·11’事件以后，我们还没有像这样追踪报道过单一主题。”CBS晚间新闻的执行制片人Jay Shaylor说，“但即使在9·11事件中，报道的领域也仅限于恐怖主义。”这些改变既是对目前形势的考量，也是出于吸引受众的目的。

3）节目播放时间延长

此前，由于晚间新闻固定受众群不断缩小，美国三大电视台NBC、CBS和ABC将更多资源投入到了利润更丰厚的早间节目上，晚间新闻的播报时间被缩短。

然而最近，各大台都尝试用不同方式增加晚间新闻的放送时长。NBC会于晚上7点30分在几个地方台重播Holt主持的晚间新闻；CBS的一些电视台在凌晨4点重播晚间新闻；3月30日至4月5日，ABC选择将Muir的节目插入晚间7点30分的World News节目中播出，这使其观众人数增加了几十万。但新闻机构的负责人表示，重播的主要目的并非提高收视率，而是为了满足公众和同行的需求。

“我们有意愿也有能力做更多的事情，来扩大新闻的传播范围。”ABC晚间新闻的执行制片人Almin Karamehmedovic说道。

4）形式创新加速推进

聚光灯下，新闻采编团队加快了创新的步伐。CBS晚间新闻正在推进一种新的访谈形式，主播O'Donnell采访了多位热点人物，这些采访多是基于她的人脉关系。在传统的晚间新闻访谈中，主播往往只是不同观点之间的“串讲人”，O'Donnell则融入更多实时元素，给人耳目一新的感觉。

晚间新闻能否留住观众？

晚间新闻节目在这次公共卫生危机中提供了宝贵的服务。但当未来疫情消退之后，晚间新闻能否延续这种高光呢？虽然没有人幻想晚间新闻收视率能够持续激增，但对于从业者而言，大家并不希望这种变化只是昙花一现，而是期待着观众形成收视黏性，且媒体本身能够延续这种变化。

1）观众养成内容消费习惯

即便仅仅将晚间新闻的复兴当作特殊时期的“反常现象”，在马里兰大学新闻学院教授Mark Feldstein看来，考虑到疫情在美国的进展，这种反常现象可能会持续多月。“这是一种新常态，是对美国生活的一种重新定义。”即使疫情得到控制，居家限制可能也不会立即解除，疫情对其他领域的影响也会逐渐显现。这意味着观众将在很长一段时间内，还会保持对疫情相关报道的关注。

2）新闻工作者期待变化延续

晚间新闻在数字时代重新找到了自己的定位，也让新闻工作者感受到一种责任感。O'Donnell希望疫情相关报道能够延续下去：“这是我们所有人对科学、医疗、客观事实和公共卫生的一次深挖。”Holt则表示：“随着报道的深入，我们必须时常审视晚间新闻的基调。”

总而言之，主播和制片人都希望当危机结束时，这些已经成为常态的东西，会保留下来。“我不相信这些东西不会改变我们所有人，”NewsHour的制片人Just认为，“有些东西会产生持久的影响。”

参考链接：

1.https://variety.com/2020/tv/features/coronavirus-evening-news-david-muir-lester-holt-norah-odonnell-1234580594/

2.https://www.poynter.org/newsletters/2020/america-is-watching-the-evening-news-again-tv-news-numbers-are-up-way-up/

3.https://www.nytimes.com/2020/03/24/business/media/coronavirus-evening-news.html

4.https://variety.com/2019/tv/features/world-news-tonight-anchor-david-muir-2-1203356521

感谢花瓣美素为本文提供图片支持

编辑|刘娟土豆君

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