《村镇银行管理暂行规定》（银监发〔2007〕5号）定义：
村镇银行是指经中国银行业监督管理委员会依据有关法律、法规批准，由境内外金融机构、境内非金融机构企业法人、境内自然人出资，在农村地区设立的主要为当地农民、农业和农村经济发展提供金融服务的银行业金融机构。
村镇银行是由大型商业银行发起设立并控股，同时吸收一部分民间资本，受中国银监会、中国人民银行监管。村镇银行和大家日常议论的私人银行是完全不同的概念。
《中华人民共和国商业银行法》第二章第十一条规定，未经国务院银行业监督管理机构批准，任何单位和个人不得从事吸收公众存款等商业银行业务，任何单位不得在名称使用“银行”字样。
小贷公司虽然也可对外发放贷款，但从法律角度看，小贷公司不可以吸收公众存款，也不可以使用“银行”字样，与村镇银行的区别远不是用“天壤之别”四个字可以形容的。总之，在村镇银行，放心存！
注：只有经中国银监会核准设立的银行业金融机构，才能对外吸收公众存款。
法律规定，从2015年5月1日起，所有银行业机构都要投保存款保险，当然包括村镇银行在内，这样做就是为更好保护存款人权益，您的存款安全直接受到国家法律和存款保险制度的保障。从这一点看，村镇银行与其它商业银行无异。
银保监会最新数据显示，截至（2020年6月30日），全国已组建村镇银行1633家。
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