大数跨境

两年两轮融资,听听这位医疗创业“冒险者”的三个忠告

两年两轮融资,听听这位医疗创业“冒险者”的三个忠告 联想之星
2015-10-19
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导读:前段时间国内热映的电影《滚蛋吧肿瘤君》,在含泪带笑中,让人们直面中国癌症患者群体。
  前段时间国内热映的电影《滚蛋吧肿瘤君》,过关斩将已入围奥斯卡最佳外语片最终提名名单。看电影时,我们含泪带笑;但直面了解中国癌症病患者群体,数据却很残酷。

  据世界癌症组织报告统计,2012年中国癌症发病人数约为306.5万,约占全球发病的1/5;癌症死亡人数约为220.5万,约占全球癌症死亡人数的1/4,死亡率远高于世界平均水平。近年来,我国肿瘤发病率持续上升,已经成为国内城乡居民的头号死因。

  今天,全国首届双创(大众创业、万众创新)活动周在北京中关村正式启动。燃石医学,作为四家“双创”企业代表,有幸受邀参与启动仪式,并得到克强总理的接见。燃石要干的事正是要改变开篇所提到的肿瘤治疗领域严峻情况的。它刚获得济峰资本、红杉资本等的B轮投资,A轮机构投资人联想之星在本轮又追加投资。

  高门槛的医疗健康领域的创业难度并不小,即使走到这个阶段的燃石,前方依然面临很多挑战。但我们还是壮着胆子主动约访了燃石创始人汉雨生,希望他的体会和感悟,能给正在医疗行业攻难克艰的“冒险者”们更多的鼓励。国内巨大的市场需求和众多行业痛点共存,如冰山一般赫然屹立着,它们需要更多的“冒险者”们迎难而上、急患所急。


燃石创始人汉雨生(左二)受邀参加全国首届双创活动周启动仪式
 
  “We wanted flying cars, instead we got 140 characters” ——我们想要一辆可以飞的汽车,得到的却是140个字符(140个字符说的是硅谷哪家公司你懂的,呵呵)。”投资人、知名创业者彼得·泰尔这样批评硅谷的投资风格单一、不敢冒技术风险。他的PayPal“黑帮”兄弟之一的马斯克,早已开干特斯拉、火箭发射试验了。

  开个玩笑,或许是受到彼得·泰尔批评语的刺激,2013年,汉雨生辞掉了投资公司的高薪工作,带领核心团队“冒险”创立了燃石医学。

  燃石正做的事,就是用二代测序方法检测癌症病人们的病灶所对应的关键基因群,分析基因变异类型等重要信息,帮助医生给出更为精准的、个性化癌症靶向治疗方案,包括用药组合和剂量等。它的产品服务有效避免了传统治疗中的盲目性,不必来回试药多遭罪。早在奥巴马2014年美国医改过程中提出精准医疗方向之前,这家公司就已成立,得风气之先。

  2015年3月取得营利性医疗执业机构设置审批以来,仅半年时间,国内能治疗肿瘤病的100多家三甲医院中,燃石已经与30多家签约提供相关产品和服务,检测样本数量飞速增长,在广州地区签约医院已供不应求。目前已发布肺癌相关检测产品,未来还将增加类型。

  不到两年实现A、B轮融资,或许在互联网领域未必快,但在医疗健康领域并不慢,最新的领投方评价它“成长速度惊人”。 很短时间里在燃石发生了什么?对相关群体有什么启示?

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“其实你不懂我的心”——为什么医疗项目早期融资这么难
  医疗健康业的创业门槛高,非此领域的专业投资人能看懂的也不多。纵背景再牛叉,很多医疗创业者也不得不直面融资的首要难关。汉雨生也不例外。

  2015年8月B轮融资时,领投方济峰资本只用10天时间,对目前使用燃石产品和服务的一线多位知名医生进行了访谈等工作,就确定要入资了。领投人与汉雨生交往很久,惺惺相惜,自然水到渠成。红杉中国执行董事杨云霞说,身处蓝海的燃石展现出很快的发展速度,与市场需求端的渗透既有广度又有深度;汉雨生及核心团队的高素质,这些都是吸引入资的重要理由。但2年前燃石首轮融资时,用时却超过半年以上。那段日子让信心笃定的汉雨生回忆起来,至今觉得“很痛苦!”

  研究生毕业于协和医科大的汉雨生,医疗业内的市场营销、管理等工作也做得不错。哥伦比亚大学MBA深造后,来到北极光做医疗投资。看到二代测序技术向肿瘤行业应用的前景,几经周折,决定自行创业。老东家北极光对他的转型也给予大力支持,包括承诺首轮出资,但因为燃石首轮所需融资额度大,所以汉雨生要再找一家合投人。

  但那时该项目能展现出来只有理念情怀、业务逻辑、创始人激情和能力积累,与业务相关的干货并不多。汉雨生评价自己和创始核心团队是“现实的理想主义者”,创业并不是心血来潮。“我和团队知道如何让让精准诊断提升肿瘤治疗效果,也知道怎么干。”但聊过的多家投资机构并未感同身受他的信心和底气。融了好几个月,好货依旧难为人识。“要么是对这个专业性强的业务不够懂,要么就是只愿投中后期阶段、有成功模式可验证的创业项目。”期望快速启动业务的汉雨生为此郁闷不已。

  迅速调整寻找投资人的方向之后,汉雨生与联想之星投资董事冷艳见面了。冷艳分析后很快就把汉雨生推荐给联想之星合伙人陆刚,更深入地交流后,陆刚在内的联想之星投资决策委员会与燃石项目团队做了正式见面。他们评估过燃石业务后认为:事的方面,很看好精准化医疗的这个刚需大方向,处于蓝海阶段;技术实现的难度不小,但如果干成就有壁垒;人的方面,当时的核心团队只有汉雨生和COO吴志刚,而CTO等重要人选连个毛也没见到,但汉雨生良好的行业格局观、攒人才的意识、能接触并了解客户需求的销售背景,还是给陆刚等决策委员会同仁以欣喜,初步判断人的能力与所要干的事情有较强的匹配性。

  就这样,虽然多方面要素尚不齐整,联想之星还是出手下注了,入资决策很快通过。加之北极光原本就承诺的出资,燃石终于得以启动。

  事情过去快两年了,汉雨生还记得陆刚在首轮融资时与自己说的话:“汉雨生你这哥们干劲足、攒人能力很强,有在公司里从头干起一摊事情的业绩,应该能做起这件事情来。”

  这次交流,联想之星早期投资的理念给汉雨生也留下了深刻印象。“并没有在燃石所面临的具体问题上挑太多刺,小公司面临的问题当然多啊。更多的是看空间有多大,以及人与事的匹配度。”汉雨生坦承自己经历中并没有知名药企的工作经历,“但联想之星更加看重创始人工作轨迹背后透露出来的价值,比如我和团队有TOP SALE的经历,能与业内权威医生(KOL)接触到,并有很强的沟通能力,而这些能力之于燃石产品服务能否推广开来,非常重要。”事实上,这些能力确实在后续产品研发和调整过程中起到了重要作用。

  回头来看启动时的首轮融资,汉雨生认为,医疗创业者们,找到懂你的投资人很重要。

招聘就是一次“被面试”——如何把牛人聚拢起来?
  互联网创业门槛不高,草根创业者也可舞刀弄枪闯一把,但医疗健康创业,更需要集聚起专业大牛人来。“公司起步期,要用到长板效应来,如果能招来非常优秀的人才,这样第二块板的加入。”

  2013年燃石在做首轮融资时,坐在投资人面前的只有汉雨生和COO吴志刚。但今年融第二轮时的燃石,已经不只这两位了。多个重要岗位的人才都很优秀,这种牛人共创业的蓬勃气象,大大超出燃石的投资人的预期。如何找到牛人,如何把这些牛人凝聚在一起高效工作?

  汉雨生对这个问题是有相当自信的, “高素质人才对于创业伙伴的要求也是很高的,所以CEO直接决定公司的高度。”他调侃自己的这个解释是“吹牛一下”。

  他认为CEO得具备心胸,视野,魄力,公正四方面要素,这样才能吸引志同道合的高素质人才。2014年加入燃石的CTO揣少瑞(Shannon)能够加盟燃石应该就对汉雨生的心胸就是一次极大的考验了,不信,看下面面试时的场景。

  此人技术大牛, 是诺华中国研发中心生物信息学原负责人,美国的生物信息学博士、统计学硕士,具有生物信息学,分子生物学,肿瘤临床试验等多学科交叉综合知识。

  有心栽花最终柳成荫,揣少瑞得以发现,是汉雨生八方求才过程中的一次偶然收获;而他的加盟就不仅仅是偶然来解释了。

  燃石在美国也有为数不多的几家对标公司,汉雨生计跟其中一家公司的CTO搭上线之后,描绘未来蓝图的同时,不失时机地向这位美国牛人伸出橄榄枝。CTO已被打动,但最终因其家人强力反对等原因未成行。但感于燃石和汉雨生的诚意,该CTO郑重地推荐了另一位人选,正是揣少瑞。

  据汉雨生描述的面试情景是这样的:当天面试时,结果前半个小时是揣少瑞在面试汉雨生,牛人就是这样霸气侧漏。小编并未身临其境,估计汉雨生和燃石最终还是吸引住了对方。最终在2014年,揣少瑞不仅自己加盟,还从原就职公司带出4个人,组建了燃石的生物信息研发团队,现在燃石的生物信息分析能力让国内业界权威医生们已经刮目相看,也是现阶段燃石产品服务的突出优势之一。该团队丰富的临床经验,也让燃石少走很多弯路。

  据了解,燃石的首席医学官刘灏,也是汉雨生坚持不懈谈了一年才谈下来的。汉雨生说:“招牛人时一定不能要面子、得三顾茅庐。”

枪口瞄准“肿瘤君”,脚步跟着市场走——业务上如何能少走弯路?
  2013年底A轮融资,2015年B轮融资,这样的速度在移动互联网领域并不算快,但在医疗健康领域内并不慢,领投方评价燃石“成长速度惊人”。这其中,燃石的发展策略能深入响应市场需求快速调整,很少走弯路,是重要原因。

  走得弯路少与汉雨生创业前的投资经历有密切关系。“我见过很多科研人员创业时埋头做研发,最终出来的成果市场不认可的惨痛教训。所以我们在创业之初,业务策略上就完全不同于科学家的常规思路,坚持研发与市场需求对接协调进行,不断把燃石的新产品送到临床医生那里,第一时间获得医生对产品和服务的评价反馈,及时修正,免得闭门造车导致大翻盘。

  这样做的好处是什么?举个例子:肺癌肿瘤有100多个位点(位点可以是肿瘤细胞内部的一个蛋白分子,也可以是一个基因片段),燃石最初设想要把患者所有位点的基因全部测序和分析,给医生提供全面报告。但与业内权威医生深度交流后,他们根据实践效果,认为不必大而全,只要把有明显治疗意义的关键靶点基因检测并分析出结果即可。产品思路的这一大转变正是燃石与专家医生们不断沟通磨合出来的。否则这该是燃石团队多远的一条血泪史弯路。通过这种方式,燃石在研产品第一时间也获得了KOL们的认知,进而用效果获得认可,快速占据临床阵地。

  针对医生基于不同阶段患者的实际需求,燃石的产品设想从最初的单品种,设计为多品种,有入门级基因检测Panel(试剂盒);耐药性病人基因检测Panel;手术后复发监控型病人基因Panel等,不同级别,所要测序和分析的靶点基因、数量各有不同。

  肿瘤种类繁多,在与KOL医生们调研交流的基础之上,燃石最终明确了切入治疗的第一个方向:非小细胞肺癌。中国2012年新发肺癌达到65万,占比20%以上,其中85%又都是非小细胞肺癌。目前中国肺癌患者的5年生存率仅为16.1%。

  汉雨生建议,如果是医疗行业的科学家出来创业的话,最好要找一个商业合作伙伴,从而尽可能地能力互补、少走弯路。

  据汉雨生所讲,目前美国的一家对标公司的发展思路也转向跟燃石的一样了,这并不让他紧张,而是感觉到自豪。他认为在分子生物学方面,目前燃石已经能同步于全球最先进水平,因为这个学科的技术在全球是扁平化分布的,在中国可以找得到很多优秀人才。但化学制药方面的最优秀人才在中国的并不多。即使美国的全球领先医疗技术,燃石也以自己出色的临床应用能力把它吸引了过来。今年8月,燃石与二代测序技术方面全球领先的美国Illumina公司在肿瘤领域首家实现战略合作。

  作为基因诊断类项目,燃石项目其实也寄托着汉雨生的一个梦想,希望诊断环节由过往给肿瘤病人提供辅助作用变为治疗主力军之一,这也正符合个性化医疗的大方向。诊断领域也正是联想之星医疗早期投资布局的重要方向,已经布局了多个项目。在肿瘤病精准化治疗领域,联想之星今年还布局了智康药博项目,该公司的I-Graft药敏测试平台能将患者自身肿瘤组织,在体外进行多种药物测试,大幅减少患者痛苦的前提下寻找到最有效的治疗方案。

  无论医疗领域的创业者还是投资人,所选择的均是一条艰苦且长的赛道。据了解,在国内还有近10年未走完三期临床的医疗创业项目,其中的创业者和投资人面临的考验可想而知。

  目前联想之星已投了100多家早期企业。除了互联网项目外,在高技术门槛的医疗健康领域的早期投资“冒险”也已5年。几年“冒险”后的联想之星对这领域的投资底气更足:首先因为有前期的摸索积累,对于在技术或趋势应用前夕进行布局的理解体会更加深刻,上游要密切关注发达国家医疗创新的前沿趋势;下游要看本地化微观应用场景的需求强度;其次,也因为多个医疗底层技术已经成熟并向多个领域扩大应用,更多的技术驱动和模式驱动型公司正在涌现出来。

  而燃石的长期目标,正是要成为一家技术驱动与模式驱动相结合,在技术肿瘤诊断领域的大数据服务公司。早期以技术驱动,随着检测和临床效果等数据的丰富,它的大数据模型的威力将日益壮大。目前燃石已经积累了1000多例肺癌组织样本量,团队的初心是要构建起全球最大的癌症基因组数据库,基于该数据库开发出癌症个性化用药指导的数据模型来,那可是给全球1500万癌症患者的刚需福利。

  为什么要给公司起名叫“燃石”?“希望如熊熊燃烧的巨石从天而降,改变行业格局。”汉雨生这样说。



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