与多功能打印机（MFP）和激光打印机不同，喷墨打印机无需通过定影仪将影像固定到媒体（通常为纸张）之上。喷墨打印机喷射墨水时打印头不直接接触打印表面，因此能够在除纸张以外的许多材料上进行打印。
最近，3D打印机开始采用喷墨打印技术，并预计将进入工业应用。
理光喷墨打印技术的历史
理光喷墨打印技术的研发始于40多年以前。1984年，我们将一款基于连续喷墨打印方式的打印机投入商用，与日本文字处理机配套使用。之后在1998年，公司发布了一款压电型按需滴定彩色打印机。这款打印机是2004年的GELJET打印机的压电版，但也是我们现有喷墨打印机的鼻祖。
理光不断地提升喷墨打印打印头与墨水的质量，不仅针对办公室打印机和MFP，而且适用于高速生产型打印机，供打印公司用于商业用途。到今天，我们于2015年推出的RICOH Pro VC60000高速连续纸喷墨印刷系统每分钟可输出150米纸张。
我们的喷墨打印技术同样也在增材制造方面扮演了重要角色，目前市场上的许多喷射UV(紫外线)固化树脂的3D打印机都使用了理光专利的不锈钢打印头，耐久性更为出众。
对于墨水，理光新开发的紫外线固化墨水具有杰出的弹性和底材附着性，覆涂稳定，即使媒体伸展也能有效防止开裂。因此，新型墨水可用于胶片和建筑材料等各种介质，有望在各种工业领域获得应用。
2.5D 打印
紫外线固化墨水的一种用途是“2.5D复制”。“2.5D”这一术语指的是半三维（或浮雕）影像。通过将影像处理和3D打印相结合，2.5D可高精度复制不平整表面。例如，在精细艺术品复制中，它可以以比传统平面复制更高的精度来模拟颜料纹理、画笔和画布。
• 使用紫外线墨水和紫外线灯进行重复绘制和固化，以此构建各层。
• 首先，使用紫外线母墨形成表面纹理。然后，再使用紫外线彩墨将色彩覆涂于表面。
面向未来
理光计划将喷墨打印技术推广到生物医药领域。为此，公司已于16年底在东京附近开设的生命创新中心内成立了一个研究机构。该研究机构正在进行3D生物打印的研发。这项技术能从人体活细胞构建三维生物组织，在再生医疗和药物学中有很大应用潜力。
喷墨打印技术的应用有无限可能，预计可在多种业务领域发挥作用，有望成为理光未来的关键业务。