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去年8月,小i机器人向上海市高级人民法院提起诉讼,正式要求苹果公司停止专利侵权,并赔偿人民币100亿元,创造了国内高科技企业向国外科技巨头索赔专利费的最高纪录。同年8月,苹果公司的回应则坚称:没有侵权。如今一年过去了,事情的发展也愈演愈烈。
到了今年9月,小i机器人(上海智臻智能网络科技股份有限公司,以下简称智臻智能)向上海市高级人民法院提出行为保全申请(禁令),要求苹果公司立即停止涉及Siri的专利侵权,停止生产、销售、许诺销售、进口、使用,侵犯ZL200410053749.9发明专利的iPhone产品。

事实上,智臻智能和苹果公司的专利纠纷已经长达9年。根据该公司官网的内容,小i机器人创立于2001年,专注于以自然语言处理为基础的认知智能相关技术的自主研发和商业落地。2004年,该公司进入了人工智能和聊天机器人领域,推出MSN和QQ上的小i机器人。
与之相比,Siri成立于2007年,一开始还不属于苹果公司,Siri是在2010年被苹果公司以2亿美金收购的。Siri的全称为Speech Interpretation & Recognition Interface,意思为语音识别接口。利用Siri,苹果用户可以通过手机查找信息、拨打电话、发送信息、获取路线、播放音乐、查找苹果设备等。

苹果收购了Siri后的第二年,就在其发布的iPhone 4S手机上首次推出了Siri智能语音助手,其后在iPhone、iPad、iTouch、MacBook、HomePod等全线产品中陆续搭载,Siri成了苹果产品人工智能交互的主要入口。
2012年6月小i机器人诉苹果侵权,一审判决,Siri的技术方案落入小i机器人拥有完全自主知识产权的ZL200410053749.9号专利的保护范围。小i机器人的这项专利于2004年申请,2009年获得授权。该专利是中国人机交互智能机器人的基础专利之一。

小i机器人能够命令机器人查询、做游戏,也能与机器人以自然语言进行聊天对话,在中国多个垂直行业人工智能领域位居领先地位,终端客户逾8亿人。关于小i机器人提出的诉讼,苹果公司于2012年11月19日向国家知识产权局专利复审委员会提出申请,请求宣告小i机器人ZL200410053749.9专利无效。之后,双方展开了漫长的拉锯战。
为此,小编特意去国知局的网站查到了专利号为ZL200410053749.9的专利,其中文专利发明名称为“一种聊天机器人系统”,其英文发明名称为“Chat Robot System”。

其权利要求7中所述的内容为:
“如权利要求6所述的聊天机器人系统,其特征在于,所述的对话数据库的数据来源中,采用了一种自我学习的方式。该数据库不仅可以通过聊天机器人与用户对话的过程进行自我学习,还可以通过英特网网络学习的方式,不断扩充自己的数据库信息。”
其权利要求11中所述的内容为:
“一种使用本发明所述的系统与机器人聊天的方法,其特征在于,包括如下步骤:用户找到联机的聊天机器人,并通过即时通讯平台发送对话语句,即时通讯平台将该对话语句传送给与其相对应的通讯模块,通讯模块再将这种对话语句转送至过滤器,过滤器通过对该语句的判断后再转送至相应的服务器(人工智能服务器、查询服务器或游戏服务器),服务器依据其相应的数据库对该对话进行答复后转通讯模块发送给用户。”
通过这两条权利要求的描述,可以看出,其技术方案与苹果的Siri的特征非常相似。最大的不同在于,小i机器人更早问世,其专利的申请时间或优先权日也早于Siri成立的时间,Siri最初不过是文本聊天的一种工具,随后通过与全球最大的语音识别厂商Nuance合作,它才实现了语音识别功能。
时至今日,小i机器人仍未放弃诉讼,而苹果也未曾赔偿100亿。
在小i机器人提出iPhone禁售令的几天后,9月8日凌晨,苹果公司(Apple Inc.)在其官网更新了最新的特别活动,苹果将在北京时间9月15日凌晨1点直播其在线特别活动,据传,包括iPhone 13系列在内的多款新品或在此次活动上亮相。

除了iPhone 13之外,目前有传闻会在苹果秋季发布会上亮相的产品还包括了AirPods 3、Apple Watch Series 7、iPad mini 6、新款MacBook Pro等各种新品。
而这些新品极有可能仍然装载了Siri语音智能助手,如此一来,小i机器人向上海高院提出的苹果禁售令是否会影响苹果新品在国内的销售和市场呢?或者,苹果会采取缓和措施,与小i机器人达成某种和解?亦或者,苹果公司不为所动,继续销售其含有Siri功能的产品?
写在最后:
不论苹果和小i机器人的专利拉锯战如何收场,我们始终相信专利保护创新的力量,必然会给双方带来一个彼此(相对)满意的结果。今天刚好也是教师节,小编在这里祝各位在知产行业奔波忙碌的老师们,节日快乐。

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