经常可以看到电影上都是有专门的字幕组翻译，或是严谨或是幽默。同样也经常可以看到有许多地方会翻译中国古诗词。但是看了那么多，当一次词或者一句话出现时，如何才能更好的翻译好它呢？
如今从事翻译的人员，通称“翻译”，古已有之。而古时还有其他称呼。作者开篇即引书为证。
“五方之民，言语不通，嗜欲不同。达其志，通其欲。东方曰‘寄’，南方曰‘象’，西方曰‘狄鞮’，北方曰‘译’”
——《礼记》
寄、象、狄鞮、译，译者之名已列出，不过得名缘由却未提及。我猜先贤料定后进知其义，于是略过解释。而事实恰恰相反，我几经思索，多方查找，还无法领略其中真谛。困惑多时。后来，机缘巧合，读到宋朝周密的《癸辛杂识》（上海古籍出版社，2012年12月第1版，第51页），顿时疑窦全解
‘译者’之称，见《礼记》，云东方曰‘寄’，言传寄海内外言语；南方曰‘象’，言放象内外之言；西方曰‘狄鞮’，鞮，知，通传夷狄之语；北方曰‘译’，译，陈也，陈说内外之言。此皆立此传语之人，以通其志。今比方谓之同事，南蕃海舶谓之唐帕”，西方蛮徭谓之蒲叉，皆译之名也。”
如此解释，意义自然明了，再无障碍。
寄：寄托；转换天下外文的责任就托付给译者了。
象：模仿；译者负责描摹天下外文的意思。于是，翻译又称“象寄之才”、“象胥”。
狄鞮：通晓外族语言的人。而翻译又称“鞮象”。当然，狄还可以表示北方的部族。此处不知为何不用此义。
译：陈述，把外文的意思表达出来。于是，翻译又称“象译”、“鞮译”。
另外，周密还提到“唐帕”。也许沿海人民接触外国人多，音译了某种外文中表示翻译人员的那个词。只是不知由哪国语言而来，有待考据人士赐教。文末还提到“蒲叉”，又是恼人之词，无从查找可信来源。曾在网上提问，至今无果。
作者提到中国的“笔”，即“毛笔”，说英文作brush。单独这么说，估计很容易误导人，还以为是用来扫地、刷衣服的东西。不过，说英语的人士似乎意识到了这个问题，给这种brush起了个新名字calligraphy brush，这样就可以避免歧义了。
看到作者的叙述，不免想起一则旧闻。中国原本就有猕猴桃，后来为引种至新西兰，改良后转销中国，取名kiwi fruit。起初，译者不知此物即是猕猴桃，于是音译为“几维果”，平添了异国的神秘感。其实译者要是有时间、有精力、足够细心，这种不地道的译文就可以避免了。所幸，后来大家都知道几维果就是猕猴桃了，字典上的译文也加上了猕猴桃。当然，几维果又称Chinese gooseberry。
还有个例子想公诸同好。读过Oliver Twist之后，大家估计不会忘记Jack Dawkins。此人可谓空空妙手。在和Fagin演练的时候，其上乘的偷窃技巧展现得淋漓尽致。所以此人得了个诨名Artful Dodger，即善于闪躲之人，引申为someone who is clever and manages to get out of difficult situations and avoid answering questions（《麦克米伦高阶英语词典》，外语教学与研究出版社2013年11月）。想象一下，中文如何表达这个意思呢？有约定俗成的叫法吗？搜索枯肠，我觉得该用“太极高手”。这里的“太极高手”并非用的本义，而是指那些“善于顾左右而言他而回避问题之人”。岂非天然对译？盼方家赐教。
再举一例。古华写过《芙蓉镇》，后来市面上有了英译本。书名译成Hibiscus Town。当时就觉得译名有问题，一查字典，果然不对。hibiscus指的是“木槿”Hibiscus syriacus，而木芙蓉是Hibiscus mutabilis，明显不一样。况且用于书名的话，何不避开拉丁语而用俗名？Confederate rose或者cotton rosemallow。而芙蓉镇之芙蓉兼指“木芙蓉”和“水芙蓉(即荷花)”sacred lotus。请看书中原文：
不晓得是哪朝哪代，镇守这里的山官大人施行仁政，或者说是附庸风雅图个县志州史留名，命人傍着绿豆色的一溪一河，栽下了几长溜花枝招展、绿荫拂岸的【木芙蓉】，成为一镇的风水；又派民夫把后山脚下的大片沼泽开掘成方方湖塘，遍种【水芙蓉】，养鱼，采莲，产藕，作为山官衙门的“官产”。每当湖塘水芙蓉竞开，或是河岸上木芙蓉斗艳的季节，这五岭山脉腹地的平坝，便颇是个花柳繁华之地、温柔富贵之乡了。【木芙蓉】根、茎、花、皮，均可入药。【水芙蓉】则上结莲子，下产莲藕，就连它翠绿色的铜锣一样圆圆盖满湖面的肥大叶片，也可让蜻蜓立足，青蛙翘首，露珠儿滴溜；采摘下来，还可给远行的脚夫包中伙饭菜，做荷叶麦子粑子，盖小商贩的生意担子，遮赶圩女人的竹篮筐，被放牛娃儿当草帽挡日头……一物百用，各各不同。小河、小溪、小镇，因此得名“芙蓉河”、“玉叶溪”、【“芙蓉镇”】。
所以，芙蓉镇不能译作Hibiscus town。可是要是译成Cotton Rosemallow and Scared Lotus Town，估计太长了。那还不如音译成Furong Town，总比单用hibiscus好得多。
如今的标准各式各样的，信达雅、信达切等等。而作者引述的似乎更加详细、实用。标准来自高僧彦琮。现附于下，供同好参考。
诚心爱法，志愿益人，不惮久时
将践觉场，先牢戒足，不染讥恶
筌晓三藏，义贯两乘，不苦闇滞
旁涉坟史，工缀典词，不过鲁拙
襟抱平恕，器量虚融，不好专执
沈于道术，澹于名利，不欲高炫
要识梵言，乃闲正译，不坠彼学
薄阅苍雅，粗谙篆隶，不昧此文
Poetry suffers in translation－－and the reader suffers with it.
作者译文：诗太难翻译，译出来多半不成样子，读它的人，也跟着感到难受。
An Englishman who had just landed in China entered a restaurant to appease the pangs of hunger.
作者译文：一个刚在中国登岸的英国人，因为肚皮饿得发慌，就走进了一家餐厅去用食物充饥。
二牛译文：有个英国人腹中饥饿，阵阵刺痛，刚在中国下飞机，径直去了餐馆解饿。
a. 作者用了“肚皮饿得发慌”，实际指的是“饿得心神不宁”，却没有表现出肚子“饿得阵阵刺痛pangs of hunger”的内涵。
b. 二牛加了原文没有的“径直”二字，其实是为了照应just，而且让句意更连贯。
c. land当不及物动词（自动词）既可以表示下船登岸，也可以表示飞机着陆，并非像作者所说“飞机着陆应该用‘他动词’”。比如you'll land in Haneda Airport, Tokyo at six in the morning（《英汉大词典》第2版，上海译文出版社）
The inner man was soon satisfied.
二牛译文：1. 他的五脏庙很快就消停了；2. 他的五脏庙很快就不闹腾了。
二牛点评：inner man就是stomach，作者已经提到了。但是意思表现不力，纠结于字面，导致文辞不顺，而且生造“内在的人”。用上五脏庙就好多了，本来就是现成的说法，随手拿过来就是了。
When the last of my fellow passengers had gone I put down my paper, stretched my arms and my legs, stood up and looked out of the window on the calm summer night through which I was journeying……
作者译文：当我最后一个同车的人走了以后，我便把报纸放下，伸了一个懒腰，然后站起身来，望了一回窗外我正在走过的平静的夏夜……
二牛译文：旅途中静谧的夏夜，最后一位同车的乘客也下车了，我放下报纸，伸伸胳膊动动腿，起身向窗外张望……
二牛点评：有时候得打乱原文顺序，然后根据意义重新组织语言翻译，最后方能气顺，意思连贯。这个例子就是这种情况。还要提一点，原译的“伸了一个懒腰”不准确，因为stretched my arms and my legs既包括胳膊的动作，也包括腿的动作，而伸懒腰仅仅是胳膊和腰部动作。
How many days have I see him, standing blue-nosed in the snow and east wind?
作者译文：在许多的冬日我都看见他，鼻子冻得发紫，站在飞雪和东风之中。
1. 冬日，立于飞雪与东风之中，鼻子发紫，不知他这样多少天了！
2. 东风吹雪立于冬日，鼻发紫，见之如此，不知几日！
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